老年期综合征就是在这种情况下应运而生的一个术语，它涵盖了老年期的许多常见病，认知功能损害、失禁、视听缺陷、骨质减少(骨质疏松和骨折)、跌跤、运动功能受损、溃疡、营养不良。
如过度服药等综合征，是由于此症包含多种病因、累及多种疾病，因只有多维度的治疗方能使病人恢复最佳的功能状态。
20世纪90年代，临床上对老年期抑郁的认识有了重大突破，从而带来了适应症治疗手段的扩大和结局的好转。最关键的一点，这些都来自于对“老年期综合征”这一概念的正确把握。
此外，也正是由于把老年期抑郁症看做为一种综合征，才使得异常症状在社区老年居民中普遍存在，而任何诊断的“抑郁症”却很少。其实抑郁症状，还有抑郁症，都很常见。
这一般是由于亲人亡丧引起，也可以是近期的某种疾病发作后出现的绝望感，有的是自觉健康每况愈下，也可以是恐惧症和抑郁症发作后继发出现的绝望。
1、抑郁
人到老年，由于健康下降、收入减少、丧偶等原因，心理上受到压抑，使得老年人情绪低落、沮丧、痛苦，产生悲观、厌世情绪及自责自罪心理，甚至有自杀行为。
“万事空落，百无聊赖”，食欲、性欲和躯体症状都可使抑郁状加重。
调查表明，没有工作和退休的老人中，有过抑郁体验的占40%～48%。再有，情绪和健康的关系密切，焦虑、抑郁可抑制肠胃蠕动和消化腺体分泌，导致食欲减退，心率加快，血压升高，血糖增加。
严重疾病如心肌梗死、高血压、癌症等疾病的发生，与情绪不良有关。还有，抑郁、焦虑和躯体疾病交叉，同时出现症状。
(1)食欲明显降低，体重明显减轻。
(2) 失眠，尤其是早醒；而且醒后不容易再入睡。
(3)缺乏精力，很容易疲劳。
(4)出现明显的坐立不安，来回踱步，或者不停地运动、说话、叫喊；或者出现明显的动作迟钝，说话费力，甚至完全不动或不说话。
(5)对工作、娱乐、日常活动和性生活丧失兴趣，体验不到愉快的感觉。
(6)感到自责，或感到自己有罪。
(7)感到注意力难以集中或思维困难，思维迟钝难以做出决定等。
(8)脑子里反复想到死或自杀，或已有自杀行为，病情已有两周以上。
指导治疗与调试的方法
严重病情的或危害人身安全的要到医院治疗。
心理指导
让病人宣泄感受，聆听辅导，帮助病人丢掉思想上的谬误，纠正其偏激和自怨自艾的想法，以新的人生观去面对生活。
这期间病人亲属的态度极为关键，纵使病人不接受、不领情，也不要放弃。支持和鼓励永远是良方。
行为调适
安排患者做一些简单的事情。如写信、打电话、熨衣服，去学校接孩子，逛商店，会见同事。
一旦又投入到原来定所放弃的活动之中，抑郁控制就会削弱。但是这是一个渐进的过程，绝不可期望在一夜之间就烟消云散。
写日记是抵御抑郁懒散的一种方法。
做事情，为自己进行评价，看克服困难的程度。
安排能使自己愉快的活动，例如郊游、参观名胜古迹等。
安排恢复精神活动，如散步、做饭、体育活动。
寻求有吸引力的事情，如读书、看录像，可以从沮丧的心情中解脱出来。从日常生活寻找责任与欢乐的平衡，就会使心情愉快。
2、焦虑
患焦虑症状时老年人睡眠有障碍，易激怒，与青年人焦虑障碍症状十分相似。
唯一例外的就是强迫障碍，常担心自己做不该做的事，畏惧、紧张，有恐惧感，易受惊吓，坐立不安，难入睡，胃肠功能紊乱，消化不良，等等。
有些老年人在年轻时也曾类似症状发作。老年人身上同时存在焦虑和抑郁症状，有时还有自杀倾向。
心理指导：在医生的指导下药物治疗，在心理医生辅导下进行心理治疗，在心理医生的指导下帮助亲属制订切实可行的配合方案。增强自信心，自我松弛，逐渐增强心理承受力。自我反省，必要时进行发泄以缓解和拜托焦虑。自我刺激，找一本有趣的书读，或从事紧张的体力劳动，用这种方法忘却痛苦。防止胡思乱想，增强适应能力。自我暗示催眠；以用手举着一本书高声朗读等方法促使自己入睡。经过医疗用药、心理治疗，老年人最终会从焦虑中拜托出来。
