铬是胰岛素不可缺少的辅助成分，它参与糖代谢过程，能够促进脂肪和蛋白质的合成，对于人体的生长发育起着积极的促进作用。化验证明，糖尿病人的头发和血液中的含铬量比正常人要低，而且心血管疾病与体内铬的含量低也有关系。由此可见，铬与人体健康是息息相关、紧密相连的。
然而，人体在生长发育过程中，体内铬的含量会发生一定的变化。一般来说，从新生儿到10岁的儿童，其身体内的铬含量较高。而从 10岁开始到30岁这一阶段，正是身体迅速成长的阶段，而这时也正是体内含铬量降低的阶段。再往后，人体内的铬含量还会逐步减少。所以，人过中年之后，若不能及时补铬，则容易出现近视以及血糖增高、血管硬化等多种疾病。
据测定，成年人体内铬的含量约为5～6毫克，每天可从食物中摄入5～80微克铬。进入人体的铬由血清内的蛋白质运送到全身，并储存在肝脏等器官和组织内。经过代谢的铬主要由胆汁、肾脏排泄。现代医学认为，人每天需要铬的推荐量应为50～200微克，人们每天从一般食物中所获得的铬，是不能满足人体需要的。
为了及时对身体内所需要的铬进行补充，应该注意对含铬食物的获取。一方面，不要吃过度精细的食品。因为谷物中所含有的人体必需的微量元素主要分布在麸皮里，谷物被加工得越细，其制成品的微量元素损失得就越多。另一方面，要注意多吃一些含铬量较多的食物，如动物的肝脏、牛肉、胡椒、小麦、红糖等，只有这样，才能及时补充身体对铬的需求。
对患有动脉粥样硬化、糖尿病、缺血性心脏病等疾病的人，采取补铬的方法对促进病情的好转十分有益。美国一位医学家采用三价的氯化铬对多例病人进行治疗，经过一段时间后，血液内胆固醇的含量平均降低14.2%，最多的降低了26%。
虽然铬对维护人体健康有着十分重要的作用，但食用不当也会带来很大的危害。由于无机铬很不容易被人体所吸收，铬只有以有机化合物的形式进入人体内才能被吸收。而在铬的化合物中，六价铬具有很强的毒性，尤以铬酸盐和重铬酸盐的毒性最为突出。人若吸入含重铬酸盐微粒的空气，经过一段时间后就会引发鼻中隔穿孔、眼结膜炎及咽喉溃疡，长期吸入还会引发癌症。如果口服则会引发呕吐、腹泻、肾炎、尿毒症，甚至死亡。对此，一定要引起足够的重视。
