许多高血压病患者都有亲身体会，服用很多降压药物，血压就是降不下来。医生嘱咐他，休息后血压会逐步下降，可我睡了一夜，血压不但没有下降，反而升高了，这是怎麽回事？你再仔细追问一下病史就会了解到，这些病人有一个共同的特点，就是夜间睡眠打鼾，从来就没有把它当成病，自然就没有看过医生。遗憾的是有些医生也没有重视打鼾对高血压的影响。
过去研究较多的是白天的病理生理改变，忽视了睡眠状态下发生的病理生理变化对白天病情的影响。近年来，随着国内外对睡眠疾病研究的不断深入，发现打鼾和呼吸暂停交替出现产生夜间低氧血症，伴或不伴有高碳酸血症，可引起心血管系统发生一系列的病理生理改变。
正常人血压有昼夜节律性变化规律，血压曲线呈勺状，也就是夜间血压比白天下降 10% ~20% ，早晨血压比晚上低，这是人体的一种重要保护性机制，肌肉放松，血管扩张，使心血管系统处于较好的“休息”状态，减少耗氧量，这样有利于减轻心脏、大脑、和血管的负担。无打鼾病史的高血压患者，血压同样有正常人的昼夜节律性变化。这就是医生常告诉你，休息后血压就可恢复正常或降低的道理。
而打鼾引起的高血压就不同了，其特点如下： ①血压升高与 打鼾的严重程度和呼吸暂停时间呈正比关系； ②严重缺氧就可引起全身血管痉挛、收缩，同时又可刺激体内收缩血管的物质增多，从而引起血压升高；③血压失去正常的昼夜节律性变化规律，出现夜间血压比白天高，早晨血压比入睡前高，优以舒张压升高为着，脉压差减小，白天活动后改善了缺氧状态，血压反而降低了；④白天伴有嗜睡、头痛头晕、乏力、记忆力减退，夜尿增多等；⑤多见于中老年肥胖男性和更年期妇女；⑥单纯降压药物治疗很难奏效，必须有效治疗 鼾症后血压才可能降低或恢复正常。许多研究资料表明，鼾症引起的高血压可不用降压药物治疗而保持血压正常水平。
国外流行病学研究表明，鼾症与高血压有很强的相关性，睡眠呼吸暂停综合征引起的高血压可达 45% ~48% ，而高血压伴有睡眠呼吸暂停综合征者至少 30% ，认为睡眠呼吸暂停综合征是引起高血压的重要因素，也是独立的发病因素之一。
