早恋是指未成年男女过早建立恋爱关系。 生活木能自立，而又比法定结婚年龄小许多的青少年过早恋爱的行为。这是一个尚有争议的概念。中国大多数教育工作者认为，中小学生中出现恋爱是不符合其年龄特征的过早行为，应该加以制止。
早恋行为的特点可概括为：渴望性、单纯性、差异性和不稳定性四个方面。由于青少年常常盲目地模仿成人的恋爱，而不能分清友谊与爱情的本质区别，所以，大多数中学生认为“早恋无害”，只是寄托一种感情，不以结婚为目的。近年来国外大量发生的婚前性行为、少女怀孕和少女他*的现象，是早恋问题的根本原因。早恋产生的根源，主要与社会传闻和大众传媒对性自由倾向的宣扬造成的误导、家庭和学校缺乏正确的性教育以及青春期提前等有关。性生理的发育引起性意识的觉醒，青少年对性的神秘感，激起探索和尝试的愿望；家长和教师对早恋问题的过敏和一味制止，又会加强他们的逆反心理。在当前信息发达的时代，中学生从各种大众传播媒介接受了大量与他有关的信息，视野急剧扩大，使朦胧的性意识变为自觉的追求。
1.确定目标。开始关注某一个异性，默默地思念，这一阶段可有眉目传情、暗送秋波的表示。有些中学生的早恋只停滞在这个阶段，成为“单相思”，不敢与自己喜欢的异性交往，也会形成情绪障碍，影响正常生活和学习。
2.有所行动。中学生异性之间写情书、递纸条、赠小礼物等，即是对某一异性有好感的表示。同时可有约会行为，如一起逛公园、看电影、外出旅游等。
3.频繁约会。逐步进入一对一的比较稳定的约会，可能公开化，似乎已经确定了“恋爱”关系。
4.发生性关系。虽属少数，但近年来有增加的趋势，尤其是在职业高中、中专。技校学生中。因认为自己即将走上社会，已经成人，发生婚前性行为也比普通中学相对多一些。但是，因为现在教育者在性观念和教育方法上不够统一，对早恋的界定常有扩大化的趋势，青春期健康的异性交往也常常被扣上早恋的帽子，所以也带来教育上的困难。例如，中学生自发的小组和集体活动，是青春期集群性的表现；异性之间的互相帮助和关心，偶然的单独活动；还有同龄人之间的友谊，青梅竹马的好友，等等，都不一定是早恋。
(二)早恋特点及类型
1.朦胧性 早恋的青少年对于早恋关系的发展结局并不明确。他们主要是渴望与异性单独接触，但是对未来组建家庭、如何处理恋爱关系和学业关系、如何区别友谊和爱情都缺乏明确的认识。
2.矛盾性 有早恋关系的青少年内心也充满了矛盾，既想接触又怕被人发现，早恋的过程中愉快和痛苦并存。
3.变异性 早恋关系是一种充满变化、极不稳定的感情关系。青少年之间一对一的早恋关系缺乏持久性，一般不会持续很长时间。
4差异性 青少年的早恋行为具有明显的差异性。在行为方式上，有的青少年的早恋行为十分隐蔽，通过书信、电话等方式来传递感情，但也有的青少年报公开，在许多场合出双人对，严然像一对情侣。在关系程度上，大多数有早恋关系的青少年的主要活动是在一起聊天，交流隐秘的感情，从人际关系来看，还没有超出正常的关系。有的则关系发展的很深，除了谈论感情以外，甚至发生性关系。在年龄喜好上，女孩儿喜欢比自己年龄大的、比较成熟的男性。在年龄相当时，多半是女孩儿采取主动。男孩儿喜欢年龄比自己小的女孩儿，在交往中体现自己的阳刚之气。
早恋的类型可以归纳为8种
第一种，爱慕型，即青少年之间由于爱慕对方而产生的早恋现象。根据爱慕对象的不同，又可分为：仪表型就是由于爱慕对方外在的仪表而产生的早恋；专长型，就是因为爱慕对方的能力专长而产生的早恋；品性型，就是由于爱慕对方的优秀品性而产生的早恋。
第二种，好奇型，即由于对异性的好奇心而产生的早恋现象。对异性产生强烈的好奇心，是青春期的青少年随着性意识的发展而自然产生的一种心理现象。青少年由于生理发育和性成熟，很容易产生性冲动，对异性变得很敏感，渴望了解异性的心理和生理，了解异性对自己的态度。为了满足这种好奇心，就想结交异性朋友，建立“恋爱”关系。
第三种，模仿型，即因为模仿别人的行为而产生的早恋现象。模仿的对象主要来自社会生活、影视作品和报刊书籍。
第四种，从众型，即迫于周围人的压力产生的早恋现象。周围人是指所处的同年龄群体。
第五种，愉悦型，即为了获得愉悦的情感体验而产生的早恋现象。青春期男女之间的密切交往，往往会给双方带来愉快的体验，这种愉快的体验会进一步促进青少年之间的密切交往，逐渐转变为早恋。
第六种，补偿性，即为了获得感情补偿和排解受挫的情绪而产生的早恋现象。感情补偿是指青少年在学业上或感情方面受到挫折时，出于争强好胜的心理，或者为了摆脱感情创伤，一些青少年就想用早恋的方式排遣受挫的情绪，从异性那里获得感情补偿。
第七种，逆反型，即由于青少年在两性交往中受到别人不恰当的干预所产生的早恋现象。最典型的心理就是“你们不许我这样做，我偏要这样做”。在逆反心理的作用下，正常的异性交往会迅速向早恋关系发展。
第八种，病理型，即由于病理原因而产生的早恋现象。在当代社会，由于营养过剩、一些食品中含有性激素的作用，或者生理上的疾病、家庭遗传等原因，造成一些青少年身体早熟，身体外观像成年人，或者心理早熟，或者性变态心理。这些都会诱发青少年的早恋现象。
(三)早恋的进化原因
早恋是青春期性成熟过程中，两性之间出现的一种过度亲密的互相接近。现在大多称早恋为“交往过密”。少男少女因为性发育开始成熟，本能地产生互相爱慕的情感。有的人表现为独自的单相思，有的人突破了羞涩的束缚，递纸条，约会，互相倾吐爱恋之心，借口互相帮助，形影不离，个别人则还发生进一步的两性接触。 青春期青少年容易感情冲动，但却十分脆弱，情绪又不稳定，考虑问题简单，很少顾及后果，这种心理状况使早恋好像天边的浮云一样变幻莫测，早恋者的情绪也会随之波动起伏，彼此之间感情往往反复光常。
一般来说，性格外向、相貌出众的人，比性格内向、外表平平的更容易发生早恋。因为性格外向的人大多敢作敢为，敢于触犯校规，有适合自己的对象，就会大胆追求，并且相貌出众的人，常常是大家追求的目标，尤其是漂亮的少女，往往经不起别人的追求，她们以被男孩爱慕为荣，听信甜言蜜语，很快陷入男孩子的情网。
喜爱文学、有文艺才华的学生容易早恋。这些学生因于受环境熏陶，感情丰富，多愁善感，喜欢用书中、歌里的浪漫情节来比较自己的生活，效仿艺术家笔下的主人公，追求理想的爱情天地。加上他们有某个方面的才华，常被异性羡慕，故很容易获得爱的信息。
性格软弱、虚荣心强的学生容易早恋。这部分人以女生多见，她们从小娇生惯养，依赖性强，找了男朋友，便觉得有了依靠，她们把自己附属于一个男孩，因此，很容易成为男生的爱情俘虏。而那些虚荣心强的女生，大多是由于强烈的虚荣心，使她们乐意接受男孩子的殷勤、赞美以及小恩小惠。有的学生是出于“攀比”心理，而走上早恋的。她们看到自己的同龄人有了男朋友，进出于电影院、舞厅、酒馆等，于是，也不甘落后。
学习成绩差的学生比成绩好的学生更容易早恋。这些学生常不受老师欢迎，在学习上很少受到特殊关心，也无法把精力放在学习上，从而根本不会从学习中获得乐趣。于是，他们便把无处打发的精力和时间转向爱情，转向社会，以弥补感情上的空虚。这些学生大多不以班上的同学为追求目标，尤其是女生，常找社会青年。 缺少家庭温暖和爱护的学生容易早恋。这些人常见于父母感情破裂、离婚、受继父继母虐待，或父母双亡寄人篱下得不到温暖，生活在一个冷漠、压抑，甚至受辱的环境里。于是，渴望得到他人温暖，而异性的抚慰正可以弥补这一点，使他们尝到了爱情的甘甜。 环境不好的学生容易早恋。这些学生接触些不三不四的人，或者与他们一起玩的朋友都是早恋者，在旁人的教唆和指使下，也大胆效仿，正如古人云：近墨者黑。
早恋的原因往往是多方面的、复杂的，有的学生集上述几种情况于一身，也木一定会发生早恋；有的学生在一个偶然机会，便掉进了情网。故木能为了“防微杜渐”而机械地用这些教条去对号入座，而要善于发现早恋的先兆，如在学习、劳动、课外活动中有异常表现；学习成绩突然下降，经常旷课、迟到早退，甚至逃学，情绪不稳，时儿春风得意，时儿乌云满天，坐立不安，心神不定，上课思想不集中；对老师、家长反感，从而回避他们，喜欢打扮、讲究发型、衣着，爱看言情小说，摘抄其中精彩的 性爱描写，哼流行歌曲等等。只有观察了解早恋迹象，才能抓准时机，掌握教育的主动权。
早恋指青少年期或青少年期以前的少年出现过早恋情的现象，也称“牛犊恋”。它多与环境因素引起早熟性兴奋和性萌发有关，少数也与孤独、空虚、心理上缺乏支持有关。 陷入早恋中的少男少女，因受到相互吸引彼此爱慕心理的作用，其情绪是愉快的，情感是纯真的。由于情感处于主导地位，处理问题通常缺乏理性，因此早恋是有害的。它具有瞟陇性、单纯性和不稳定性的特点。现实生活中，少见有早恋而成理想眷属者。早恋者的情感真实而强烈，还因为这种情感的强烈性，一旦失恋便可形成心理上的强烈反差，导致严重的失落和心理失衡，它对人的情感影响是长久的，有时可对当事人造成终生的不良影响。老师和家长一旦发现孩子早恋，往往会感到愤怒，认为这些孩子太不争气，道德品质太差，其实青少年早恋与道德品质的关系不大。
