耳穴是人体内脏器官、四肢躯干的反应点，中医认为人体虽分为“脏腑经络五官九窍，四肢百骸”等器官组织，但它们都是统一整体的一部分，耳朵和人体脏腑经络有着密切的联系，按压穴位可调节人体脏腑的生理功能。
耳与脏腑在生理方面是息息相关的，在病理上是不可分割的。如《素问.金匮真言论》说：‘南方赤色，入通于心，开窍于耳，藏精于心。《灵枢.脉度》篇说：“肾气通于耳，肾和则耳能闻五音矣。”《难经.四十难》说“肺主声，令耳闻声”、《千金方》中说“……神者，心之脏，……心气通于舌，非窍也，其通于窍者，寄见于耳，荣华于耳”。《证治准绳》也说：：“肾为耳窍之主，心为耳窍之荣，”《厘正按摩要术》中进一步将耳朵分为心肝脾肺肾五部，其云：“耳珠属肾，耳轮属脾，耳上轮属心，耳皮肉属肺，耳背玉楼属肝”。
耳朵的每一处对应身体的一个部位，耳穴的分布，特别是在耳郭前面，有一定的规律性，就像一个头部朝下臀部朝上的胎儿。耳穴配穴方法主要有以下四种方法：按脏腑辨证配穴就是根据中医的传统理论来选穴组成处方。如中医学认为“肺主皮毛”，故可取肺穴治疗皮肤病;肾，“其华在发”，故可取肾穴治疗斑秃等。按现代医学理论配穴耳穴中有不少是按现代医学的名称命名的，如皮质下、交感、肾上腺、内分泌、耳迷根等。这些穴的功能和现代医学所说的基本一致，如肾上腺穴，有近似调节肾上腺的功能，故可按现代医学理论配穴。
按相应部位配穴此法最为简单，临床上用得也最广泛。即根据病变所在，在耳郭对应的部位取穴配方。如肩周炎取肩穴，胃炎取胃穴等。按临床经验配穴指对临床中发现，对某一或某些病症有独特作用的穴位进行组方。如耳尖穴治高血压、耳中穴治隔肌痉挛等。在实际治疗中，上面各种配穴常综合运用，如高血压，可据西医理论取交感，按脏腑学说加心，肝胆据临床经验加耳尖等。
据中医医院中医治未病中心副主任肖主任介绍，耳穴疗法具有调节神经平衡、镇静止痛、脱敏止痒、疏通经络、调和气血、补肾健脾等诸多功能，耳穴贴敷是使用药物——王不留行籽等圆形物质贴敷在耳穴上而达到治病目的的一种疗法，运用刺激效应，治病强身。
耳穴贴敷适应病症十分广泛，被应用于多种病症的预防、治疗和保健。如减肥、减轻视疲劳、缓解近视，改善睡眠，改善亚健康状况。耳穴也可催乳，产后奶水少、乳汁不行是妇科产后病症之一，中医认为其主要病机为气血虚弱、生化之源不足，或肝郁气滞、乳汁运行受阻所致，主要病位在肝脾二脏。
主要操作方法是：产妇分娩后，根据耳穴分布，取内分泌、胸、乳腺穴、肝、脾等，常规消毒。将胶布剪成菱形，胶布大小约为6×6毫米至10×10毫米左右。根据部位选择大小适宜的贴压物，将王不留行籽置于剪好的胶布中，对准穴位贴紧并稍加压力，使产妇感觉到酸、麻、胀、痛，直至耳郭发热潮红。每次1～2分钟，指导产妇每日自行按压2~3次，以按压为主，切勿揉搓，以免搓破皮肤造成感染，以每次使耳廓发热为度。夏季留置3天，冬季留置5天。5-7天复诊视病情酌情增减或更换穴位。同时，应增进营养，母婴同室，第一天助新生儿吸吮母亲乳头12次，以后每天6～8次。王不留行耳穴治疗促泌乳，能使产妇泌乳始动时间提早，能提高4～6个月纯母乳哺养率。
不过催乳治疗都是辅助作用，最关键是要鼓励母乳喂养，保证每天的哺乳次数，通过婴儿吮吸来刺激乳汁分泌。此外，耳穴贴压也有禁忌症，耳廓皮肤有炎性病变的，如破溃，感染，湿疹等，对胶布过敏的产妇，不宜用此法。
另外，中医医院治未病中心根据患者不同体质，结合舌苔、脉象情况，用耳穴贴敷的方法治疗痛经，失眠，心律不齐，痤疮，发热，头痛，咽喉炎，过敏性鼻炎等效果也很好，尤其受到年老体弱、儿童等人群的欢迎。
