肥胖被认为是致肥胖的环境因素作用于机体所导致的后果，也是人类在进化过程中对间歇性的饱食和饥馑所产生的适应性反应。
靠药物来达到增加能量消耗、抑制食欲等作用。减肥药物的功能不能简单地认为是“使体重减轻”，而是“使体重长期保持在减轻状态”。
减肥药，顾名思义就是具有减肥作用的药物。一般通过三个方面来达到减肥的效果：抑制食欲类、增加能量消耗、抑制肠道消化吸收。另外还有部分减肥药采取了中草药配方。
大多数人在服用减肥药物后，不能使体重保持在减轻状态，而使体重减轻后又出现反弹。而且，市场上减肥产品中，有的含有芬氟拉明、速尿和甲状腺素等有害成分，消费者不但减肥不成，反而会伤害身体，越减越肥，所以即使使用减肥药也要慎重。
况且，一般肥胖者只需克服不良的饮食习惯和调整饮食结构、控制饮食中的总热能，加上坚持适当的运动，减肥并不是不能完成的事情，但是，最关键的一点是：饮食和运动减肥的关键在于持之以恒。
