病理性肥胖包括的范围比较广，但主要指由于某种疾病引起的肥胖，如柯兴氏综合征、 甲减 性肥胖、肝炎后肥胖等，单纯性肥胖出现较严重的并发症也意味着肥胖已成为病理性肥胖。
实际上，以上分法只是一种理论上的区分方法，在临床上很难衡量它们，一般只以是否出现病理性改变为区别点。 但是，不论病理性还是非常理性肥胖，它们都可以相互转化。生理性肥胖进一步加重会产生病理性改变，成为病理性肥胖；反之，经过合理的治疗，病理性肥胖不断得到改善，也可变为生理性肥胖，逐渐恢复正常体质。
2、生理性肥胖
生理性肥胖是指在正常生理情况下，由于人体自身的需要，使脂肪蓄积过多的状态。这种肥胖对机体是有利的，如果儿期的肥胖、妊娠期及哺乳期的肥胖等。
另外，个别特殊职业也需要机体有较多的脂肪蓄积，如相扑运动员、举重运动员等；只有个别肥胖者，会出现胸闷、出汗、气短等症状，但仍属于单纯性肥胖之列。
