造成大肚腩的原因有很多种，男女发生比率相同。导致大肚腩的成因包括有遗传、常吃致肥食物、运动不足和内分泌欠佳等。例如啤酒、巧克力、煎炸食物或淀粉质重的食物等，会令问题愈加严重；运动量不足，也会令大肚腩有增无减，特别是从事文职工作的人，由于工作时间较长，大多缺乏运动，致使脂肪积聚在下半身，令肚腩形成；至于内分泌欠佳的问题，则是指一个人的身体新陈代谢变慢，或容易兴奋，易肚饿，导致越吃越多，从而形成肥胖症。
以中国人体形推算，如果男性腰围在90厘米及女性腰围在80厘米以上者，宜小心饮食及多做运动，以免出现腹部性肥胖。
吃夜宵是肥胖的原因之一
大肚腩人士须保持均衡饮食，每天从脂肪中摄取的热量应少于30%，除了减少进食一些淀粉质及糖分较高的食物外，最好不要吃夜宵，因为吃饱了就睡觉，有碍消化，肚腩就会不自觉地形成。
饭后喝汤是肥胖的也原因之一
进食太快会在大脑还没反应过来时就已经吃饱了，所以在大脑还没发出吃饱的指令之前，你还会不停地吃。为了让大脑和胃协调起来，在嚼东西的时候可以放下筷子，直到咽下去之后再拿起来。
