甲状腺功能减低会引发老年痴呆吗？工会的王大姐向来性格开朗，精力充沛，虽然已过中年，但办事仍干练果断。近半年来，不知何故，同事发现她变了许多。外表憔悴，记忆力没有以前好了，反应有些迟钝，不再喜欢说笑，更不愿动，就喜欢坐着，吃的也不如从前多，还常常怕冷。在几家医院看病，都怀疑是老年性痴呆的初期表现。体检发现脑CT正常，并无脑萎缩征象。根据血清甲状腺功能的检查报告提示，医生确诊王大姐患甲状腺功能减低。
甲状腺功能减低（简称甲低）是由于血清甲状腺激素缺乏或作用发生抵抗，导致机体代谢及各系统功能低下的临床综合征。50％以上甲低患者在精神上表现为精神抑郁症，特别像王大姐这个年纪的女性患者，如果不全面检查就容易误诊为抑郁征。王大姐经过一段时间的口服甲状腺片治疗，精神状态逐渐恢复正常，面色红润，食欲也增多，工作也恢复了以前的干练。
中老年人，尤其女性是甲低的好发人群，由于症状不典型，所以容易被忽视。即往曾有甲状腺功能损害，如做过甲状腺手术、甲亢经过碘－131治疗、患有甲状腺炎等自身免疫系统疾病的患者，更易患此病。多数患者患病后出现精神抑郁、记忆力及智力减退、反应迟钝、毛发稀疏、声音低沉、听力下降等表现，与“痴呆”十分相似。此外，患者还有心血管、消化等多系统症状。所以对中老年“抑郁”的患者，要认真、仔细做好体格检查和精神检查。血清甲状腺功能（T3、T4、FT3、FT4、TSH）的检测对诊断甲低具有高灵敏性。在检查中不要被患者外表假象所迷惑，以免贻误治疗。甲状腺机能减低所致的精神症状，是由于甲状腺素分泌量减少，引起脑细胞的氧气和葡萄糖代谢减慢，使患者表现出精神不济，并非是因大脑发生退行性病变所致。精神障碍的严重程度和甲低的严重程度并不呈平行关系。只要遵照医嘱，及时补充甲状腺素，多数患者会很快康复，对工作和生活无明显影响。但由于这些患者有甲状腺功能损害，或许大多数终生需要进行甲状腺激素替代治疗，这需要听从医生的意见。
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