社会机构养老。在独居老人完全丧失或部分丧失生活自理能力时，应考虑到社会上的养老机构如养老院、老年公寓养老。据有关资料统计，目前愿意到社会机构养老的老人仅占老人总数的16.1%,这其中的原因，除了对养老机构不熟悉、不习惯、渴望亲情关爱外，还有一个重要的原因，那就是目前我国硬件设施和服务质量好的养老机构少，且大都是盈利性质，不仅要价高，而且床位紧张，根本不能满足需要。价格便宜一点的公益性养老院，设备条件和管理往往不如人意，特别是护工素质参差不齐，媒体就曾披露过老人在养老院遭受打骂的事件。
所以，不到万不得已，老人们是不愿到社会机构去养老的。但是，一旦个人生活完全不能自理，完全依靠社区服务养老就很不现实了，稍有不慎就可能导致生命威胁，这时，只有将老人送去服务、医疗都比较配套的养老机构，让他们在那里有尊严地走完人生的最后一程。所以，政府应高度重视对养老机构的资金投入，认真研究其经营方式、管理模式和服务理念，加大对护理人员的全方位培训，努力降低入口费用，提升服务质量。对于一些私营团体经办的养老机构，也应在考察的基础上给予政策上的优惠和扶持。
对于社区服务养老，政府更应给予资金上的大力支持，增强其老年卫生服务的供给能力，实现社区对老年医疗、预防、康复、保健、健康教育五位一体的医疗服务，为提高老年人的生命质量提供保证。要设立专项补助经费，对基本生活不能自理、无子女、无经济收入或收入过低的特困高龄老人给予补贴，将他们接到养老机构中养老送终。此外，还应动员社会力量，吸引热心社会公益事业的单位和个人，参与到关爱老人的队伍中来。
随着社会老龄化时代的到来，目前，独居老人的养老问题已经成为一个社会问题。关爱独居老人除了保证他们有饭吃、有衣穿、有地方住以外，还应给他们以亲情，给他们以安全。相信在家人、社区和政府的共同努力下，独居老人在不久的将来能够过上幸福安康的晚年生活。
