在中国，银杏叶入药用来治疗心脑血管疾病与预防阿尔茨海默(老年痴呆)等病，被称为是一种无需处方的非常有潜力的神奇药物。那么到底银杏叶能预防老年痴呆症吗?
医学界认为银杏中所含成分能显著提高记忆力。但美国科学家进行的一项大规模研究发现，银杏并不能预防阿尔茨海默氏病(老年痴呆症)。
这一结果发表在19日出版的《美国医学会杂志》上。
不能预防
研究项目负责人，弗吉尼亚大学医学院博士史蒂文·迪科斯基说：“我们认为它(银杏)不能成为有效的抗痴呆症药物。”
研究人员调查了3000名75岁以上老年人，让一半受测者每天服用两次各120毫克银杏药物，这一剂量被认为可有效提高记忆水平。余下受测者服用不会产生任何影响的安慰剂。
受测者每6个月接受一次检查。6年后，研究人员发现，两组受测者痴呆症发病率基本相当：服用银杏药物一组出现277例痴呆症，另一组有246例。患老年痴呆症的比率也相似。
测试最初，一些人曾表现出轻微思维困难症状，但银杏药物也没能阻止痴呆症在这些人身上发生。
疗效显著
“通过这些证据，你可以肯定地告诉人们，银杏药物在长达6年的实验中并没有对受测者产生积极效果，”马萨诸塞州威廉学院研究银杏药物的专家保罗·所罗门说。
如果受测者从中年开始就服用银杏药物，能否对预防老年痴呆症有所帮助呢?迪科斯基坦言，由于经费限制，研究并未涉及至此。另外，实验也没有涉及银杏叶对促进短期记忆的效果。
不过美国草本产品协会主席迈克·麦古芬表示：“虽然对预防老年痴呆症无效，但银杏药物在治疗方面仍能发挥积极作用。”一些实验表明，银杏药物对这一疾病的疗效甚至堪比处方药安理申(盐酸多奈哌齐)。
安全价廉
医学研究认为，银杏叶中成分可抑制导致老年痴呆症的某种蛋白质累积，减少细胞氧化带来的损伤。在临床中，银杏叶常被用来治疗腿痛、耳鸣和性功能障碍等疾病。
银杏药物有良好的抗氧化作用和消炎功效。《营养学杂志》数据显示，2007年美国银杏药物销售额超过1亿美元。
“银杏制品相对安全，”迪科斯基说，服用这一产品并不会产生明显副作用。此次实验显示，两组受测者出现心脏病和胃肠出血症状人数并无太大区别，虽然服用银杏药物一组有16人有轻微脑出血引发的中风，服用替代片剂一组只有8人，但这些数字在统计学上来说并没有太大意义。
银杏制品价格低廉也是不可忽视的优势。普通病人服药四个月只需要不到10美元。不过并非所有银杏药品都有效果，一个名为“消费者实验室”的网站调查了市面上销售的7种银杏药品后发现，其中5种都没有达到相关标准。
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