指导专家：日本明海大学齿学系教授、上滨牙科医院院长上滨正
有说法称，吃饭时细嚼慢咽多嚼几下有助于健康长寿，这种说法有没有科学依据呢？研究证实，这种说法是有道理的，老年痴呆症患者在咀嚼食物时注意细嚼慢咽，不但能够保持口腔清洁，还能通过咀嚼恢复口腔机能，改善老年痴呆症状。下面我们一起来了解下老年人吃东西细嚼慢咽可有助预防痴呆。
根据研究发现，如果是因牙齿掉落而无法良好咀嚼，这样的人群患老年痴呆的风险也更高。反之吃东西的时候如果能够注意细嚼慢咽能够刺激大脑活性化，有效起到预防老年痴呆症的作用。那么，为什么细嚼慢咽能够预防老年痴呆呢？
之所以说吃东西时细嚼慢咽能够预防老年痴呆症，这是因为牙齿上有一层被称为牙周膜的神经膜，它是牙齿在牙槽骨上的“垫子”，当人体咀嚼食物时，牙周膜就会刺激最粗的三叉神经，进而刺激大脑的各个部位，包括掌控记忆的海马区、控制思考的大脑前叶、感受皮肤刺激的感觉区、控制人体运动机能与意识等与认知过程、意图相关的纹状体等。
而掌控记忆的海马区跟老年痴呆症之间有着紧密的联系，吃东西时多次咀嚼食物能够刺激大脑海马区，能慢慢恢复衰退的记忆和运动机能，进而预防老年痴呆症的产生和进一步恶化。最新的研究表明，被拔掉了部分牙齿的小鼠在不能咀嚼食物的状态下，向海马传达神经信息的神经数量减少，而将牙齿进行治疗使小鼠咀嚼能力恢复后，神经能力也会有所恢复。
另外，多咀嚼还能促进食物的消化吸收，并保证人体更好的吸收食物中的氨基酸、维生素、矿物质等维持大脑机能不可缺少的重要营养素，因此，吃东西的时候注意细嚼慢咽不但能够刺激大脑功能，而且能够更好的保证人体摄入所需的各类营养物质，对于预防老年痴呆症有良好的效果。
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