孩子是每个家庭的希望，尤其是对于年轻父母来说，宝贝的一举一动都会让他们特别紧张。很多宝宝在出生之后都会有黄疸的现象，那么新生儿黄疸会影响大脑发育吗？
某些原来存在于血中的物质，譬如引起黄疸的胆红素，就比较容易侵人新生儿的脑细胞，破坏脑细胞，而导致神经方面的后遗症。
这种由过高的胆红素所造成的脑细胞伤害，主要是伤害到脑的基底核，临床上称为 核黄疸 。重则在短期内死亡，轻则影响到躯干和肢体的协调，手脚往往会不由自主地扭动，说话时语音也无法控制。
脑的基底核是位于大脑深部的一群神经细胞，主要的功能是维持人体动作的灵活与协调，以及执行这些动作时的平滑顺畅。老年人的柏金森病症：动作僵硬，手会不停地抖动，就是源于基底核的神经细胞功能受损。
新生儿的基底核如果因黄疸太高而受损时，在婴儿发育的过程中，会发现婴儿的肢体与躯干都很软，不够硬挺。因此，婴儿该抬头的年纪，头还是东倒西歪挺不直;该会坐的时候，身躯就是无法挺起来;可能要到八九岁时，才学会走路，就算学会走路了，步态也还是不稳;虽然学会了用手去抓物件，手却会不自主地抖动;讲话也终于会讲了，但口腔肌肉的不自主抽动，使得发出的声音不清不楚。
不过很神奇的是，一般脑细胞受损的孩子，智能多少都会受到影响，但这一类型脑细胞损伤的孩子，智能却多半是正常的。大学考试时，总是会有几位脑性麻痹的学生表现优异，多半就是 核黄疸 造成的。
因此，虽然说新生儿黄疸以生理性者居多，而且黄疸对人体亦无大碍，但由于新生儿的脑组织仍不成熟，这时过高的黄疸就具有伤害性，绝不能掉以轻心。
处理黄疸的常用方法有：
由于过高的黄疸对新生儿的脑细胞会造成伤害，所以临床上就研究出降低黄疸的方法。
临床上能有效降低黄疸的方式有两种：
一、照光：以光线照射到皮肤上，能使流经皮肤微血管的胆红素起化学反应，因而降低血中胆红素的含量，使黄疸退去。
二、换血：更直截了当的方式，就是把新生儿体内含高胆红素的血液全部抽换掉，输入含正常胆红素的新鲜血液。
一般的黄疸，通常只需用到照光即可。照光的优点是安全、便宜，而且每家医院或每位医生都会做;缺点是黄疸降低的速度较慢，若是黄疸指数冲得太高时，会缓不济急。
如果黄疸指数上升得太快或太高，担心脑细胞受到破坏时，就需要用换血的方式，才有可能在短时间内让黄疸降下来。不过，换血这种方法并非全然没有副作用，如果替换上去的血液不合适，黄疸仍会持续下去;如果血液抽换得太快，可能会使新生儿产生休克;如果在换血的过程中，无菌措施做得不够，细菌就可能侵入血液，形成新生儿败血症。
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