食品乳化剂是指能改善乳化体系中各种构成相之间的表面张力，形成均匀分散体或乳化体的物质，也称为表面活性剂。或说是使互补相溶的液质转为均匀分散相(乳浊液)的物质，添加少量即可显著降低油水两相界面张力，产生乳化效果的食品添加剂。乳化剂是能改善乳化体中各构成相之间的表面张力，形成均匀分散体或乳化体的物质。它能稳定食品的物理状态，改进食品组织结构，简化和控制食品加工过程，改善风味、口感、提高食品质量，延长货架寿命等。
食品中为什么要使用乳化剂?本站小编告诉大家在食品的加工过程，像奶粉、冰淇淋、咖啡等等在制作过程中，是需要将油脂均匀分散开，为了能让脂肪成分和水混合，形成均匀稳定的乳浊液，就需要加入乳化剂，否则看到一层明亮的油，我们在食用食品的时候就会影响食欲。使用乳化剂就可以使油和水混合，形成稳定的乳浊液了。还有一些含油很高的固体食品，比如蛋糕和火腿肠，也需要油脂乳化，在成胶固化，表面上就看不出油，不会影响食欲了。还有一些油多水少的食物体系，乳化剂是把水分散成小液滴，均匀分布在油中，典型的就是黄油。
食用乳化剂有害吗?通常情况下，我们所食用的乳化剂都是国家有严格的标准用量的，是不会有害的，但是不排除有非法商家过量使用乳化剂，如果过量使用乳化剂，可能会有害健康，为了更够了解乳化剂在食品中的用量，大家可以采用食品安全检测仪检测含量超标与否，大家也要多了解食品安全知识，便于更准确的分析乳化剂问题。
