把紫外线称为“隐形杀手”，是因为它是一种不可见光，无法辨识，身体上没有任何一种器官可以感受到紫外线，可它却可以在不知不觉中被皮肤及眼睛等器官吸收造成伤害。如果说紫外线导致的皮肤晒黑、晒伤还可以作为“健康警示灯”的话，那么它对眼睛各部位造成的病变初期没有明显表征，不容易引起人们的重视。更为重要的是，紫外线造成的影响会随时间累积，而且无法恢复。
世界卫生组织去年12月发表的《紫外线辐射与人类健康》一文发布了紫外线对眼睛的危害。文章指出全世界大约有1800万人因白内障而失明，其中有5%可能是由紫外线辐射造成的。并且紫外线还会其他严重眼病——角膜炎、视网膜破坏，白内障、黄斑退化，雪盲等。许多人都知道紫外线会导致皮肤癌，却不知眼睛才是对紫外线最为敏感的部位，比皮肤更为脆弱。
眼睛能广泛吸收各种波长的紫外线，长期过量吸收紫外线对眼睛造成的伤害有：
日光性角膜炎：波长为280毫微米的紫外线对角膜损伤力最大，能引起剧烈疼痛、角膜混浊而致视力下降，造成日光性角膜炎。
白内障：波长为290-400毫微米的紫外线，能使晶状体可溶性蛋白交联凝聚，使晶状体老化或变得不透明，最终发生白内障。紫外线对晶体的影响是可累积的，在紫外线较强的高原地区尤其明显。有研究表明，每天多晒1个小时的太阳，患白内障的危险会增加10%。
视网膜病变：紫外线尤其是长波紫外线UVA，可穿透到眼内深部，直达眼底而引起黄斑变性等视网膜病变。黄斑是视网膜上视觉最敏锐的部分，此处的病变能严重影响视力。
翼状胬肉：紫外线损伤角膜前弹力层，使结膜下结缔组织增生，并形成纤维血管组织向角膜侵入，从而引起翼状胬肉。
恶性黑色素瘤：眼部周围皮肤是在防护是最容易忽视的地方，长时间过度暴露可能导致眼部周围的眼睑皮肤癌，如恶性黑色素瘤等。
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