早在1872年人类便发现了酸雨。联合国于1977年承认它属于全球性污染问题，1982年6月，在瑞典首都斯德哥尔摩还专门召开了国际会议。当前，酸雨、“温室效应”、“臭氧层空洞”一并被认为是当代人类面临的三大灾难性的环境挑战。
酸雨正式的名称是为酸性沉降，它可分为“湿沉降”与“干沉降”两大类，前者指的是所有气状污染物或粒状污染物，随着雨、雪、雾或雹等降水型态而落到地面者，后者则是指在不下雨的日子，从空中降下来的落尘所带的酸性物质而言。我国的酸雨主要是因大量燃烧含硫量高的煤而形成的。
酸雨的形成大体上有以下四个过程：（1） 水蒸汽冷凝在含有硫酸盐、硝酸盐等的凝结核上；（2）形成云雾时.SO2、NOx、CO2等被水滴吸收；（3）气溶胶颗粒物质和水滴在云雾形成过程中互相碰撞、聚凝并与雨滴结合在一起；（4降水时空气中的一次污染物和二次污染物被冲洗进雨中。具体来说主要原因是二氧化硫（SO2），氮的氧化物（如一氧化氮（NO），二氧化氮（NO2），三氧化二氮（N2O3)，四氧化二氮(N2O4))等气体的排放，在大气中会转化为2SO2+O2=SO3(尘埃做催化剂）SO3+H2O=H2SO4(硫酸）2NO+O2=2NO2（常温常压下即可）3NO2+H2O=2HNO3(硝酸）+NO酸雨就这样形成了，不过注意的是，当雨水的PH值小于5.6才能算酸雨。
由此可见，硝酸型酸雨的主要成分是一氧化氮（NO），二氧化氮（NO2），三氧化二氮（N2O3)，四氧化二氮(N2O4))等气体。更多酸雨有哪些危害的知识以及环境污染安全小知识，请大家继续关注本站的内容。
