1950年以来，中国年均发生森林火灾13067起，受害林地面积653019公顷，因灾伤亡580人。其中1988年以前，全国年均发生森林火灾15932起，受害林地面积947238公顷，因灾伤亡788人（其中受伤678人，死亡110人）。1988年以后，全国年均发生森林火灾7623起，受害林地面积94002公顷，因灾伤亡196人（其中受伤142人，死亡54人），分别下降52.2%、90.1%和75.3%。那么，森林火灾有什么特点呢？
小编了解到，森林火灾的发生、蔓延和火灾的强度，都有其规律性。
1、发生规律
火灾的还与天气(如高温、连续干旱、大风等)有密切关系。热带雨林中常年降雨，林内湿度大，植物终年生长，体内含水量大，一般不易发生火灾。但其他森林不论在热带、温带和寒带地区都有可能发生火灾。一般具有下述变化规律：
①年周期性变化。降水多的湿润年一般不易发生火灾。森林火灾多发生在降水少的干旱年，由于干旱年和湿润年的交替更迭，森林火灾就有年周期性的变化。
②季节性变化。凡一年内干季和湿季分明的地区，森林火灾往往发生在干季。这时雨量和植物体内含水量都少，地被物干燥，容易发生火灾，称为火灾季节(防火期)。中国南方森林火灾多发生在冬、春季，北方多发生在春、秋季。
③日变化。在一天内，太阳辐射热的强度不一，中午气温高，相对湿度小，风大，发生森林火灾的次数多;早晚气温低，相对湿度大，风小，发生森林火灾的次数少。
此外，森林火灾还和可燃物的性质有关：细小的干枯杂草和枯枝落叶等是最易燃烧的危险引火物，干燥和死的可燃物较潮湿或活的可燃物易燃，含大量树脂的针叶树和樟树、桉树等阔叶树较一般阔叶树易燃。郁闭度大的林分林内潮湿，不易发生火灾;反之，则易发生。森林火灾和地形因子也有关系，如阳坡日照强，林地温度高，林内可燃物易干燥，陡坡雨水易流失，土壤水分少，都易发生火灾。
森林火灾的发生过程一般可分为3个阶段：①预热阶段。这时在外界火源的作用下，可燃物的温度缓慢上升，蒸发大量水蒸汽，伴随产生大量烟雾，部分可燃性气体挥发，可燃物呈现收缩和干燥，处于燃烧前的状态。②气体燃烧阶段。随着可燃物的温度急骤增加，可燃性气体被点燃，发出黄红色火焰，并产生二氧化碳和水蒸汽。③木炭燃烧阶段。木炭燃烧即表面碳粒子燃烧，看不到火焰，只有炭火，最后产生灰分而熄灭。
2、蔓延规律
火灾的蔓延主要与热对流、热辐射和热传导等3种热传播形式有关。热对流是由于热空气上升，周围冷空气补充而在燃烧区上方形成对流烟柱。可集聚燃烧的热量近3/4。它在强风的作用下，往往是使地表火转为树冠火的主要原因。热辐射是地表火蔓延的主要传热方式。它以电磁波的形式向四周直线传播，其传热与热源中心平方距离成反比。热传导是可燃物内部的传热方式，其传热快慢决定于可燃物导热系数的大小，是地下火蔓延的主要原因。火的蔓延速度和风速的平方成正比，在山地条件下，由下向上蔓延快，火势强，称冲火;由山上向下蔓延慢，火势弱，称坐火。蔓延速度最快、火势最强的部分为火头;蔓延速度最慢与火头方向相反的部分为火尾;介于火头与火尾两侧的部分为火翼。接近火头部分的火翼蔓延较快，而接近火尾的火翼部分蔓延较慢。在平坦地，无风时火的初期蔓延形状为圆形或近似圆形;大风时则为长椭圆形，其长轴与主风方向平行;在主风方向不定时(30°～40°变化)常呈扇形。在山岗地形蔓延时，火向两个山脊蔓延较快，而在沟谷中蔓延较慢，常呈凹形或鸡爪形。
3、火灾强度
火灾强度不一，高强度的火具有上升对流烟柱和涡流，能携带着火物传播到火头前的远方，产生新的火点和火场，称为飞火，危害极大，是森林大火灾和特大火灾的特征，很难扑救。低强度的火，没有对流烟柱，火焰小，平面发展，人能靠近扑打。林火强度用火烽前单位长度所释放的功率来表示(千瓦/米)。一般采用美国物理学家 G.M.拜拉姆的公式来计算，即I=0.007HWR，式中I为火线强度(千瓦/米);H为热值(焦/克);W为有效可燃物量(吨/公顷);R为蔓延速度(米/分)。影响林火蔓延和强度的因素很多，主要有可燃物的种类、数量和含水率，地形变化和立地条件的干湿程度以及风速的大小等。
最后，本站友情提醒，森林火灾既属于自然灾害又属于人为灾害，具有突发性强、危害性大特点。森林火灾有其客观规律性，是在一定火环境条件下发生的，特别是林火发生有一定的时空规律，如果掌握这些规律，并采取各种有效措施，就能做到防患于未然。森林防火是一项社会性和技术性很强的工作，必须充分发动群众，宣传群众，建立健全各级森林防火组织机构和专群结合的防火队伍，实行行政领导负责制。在林区制定各种有效的经济承包责任制，从而依法治林。同时要根据各地的自然特点和社会经济条件进行森林防火规划，建立各种防火设施，如地面道路防火工程、生物防火工程、黑色防火工程等，并采用系统工程、电子计算机等各种先进的科学技术，进行森林火险预测预报，加强林火控制能力和管理水平，综合预防，使林火发生次数和火烧面积降到最小程度。
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