洪水是暴雨、急剧融冰化雪、风暴潮等自然因素引起的江河湖泊水量迅速增加，或者水位迅猛上涨的一种自然现象，是自然灾害。和有关历史资料对比，洪水的频率和严重程度与人口增长趋势相当一致。不得不承认，我国迅猛的人口增长，扩大耕地，围湖造田，乱砍滥伐等人为破坏不断地改变着地表状态，改变了汇流条件，加剧了洪灾程度。
降水丰亏由天，调水理水由人。在降水多的年份，洪水是否造成灾害，以及洪水灾害的大小，又离不开人为因素。长期以来的森林破坏是其重要原因。
人类犯下的最大错误是砍伐森林。森林作为陆地生态系统的主体，具有涵养水源、保持水土、调节气候等多种功能，对洪峰有不可替代的削减作用。有洪水不一定有洪灾，而破坏了森林，小洪水也
可以造成大洪灾。森林的调洪作用主要表现在：1.森林林冠可以通过它巨大的叶面截滞暴雨里的一部分，可达10~30%;2.它的枯枝落叶层有储存雨水的功能;3.由于森林的存在，大大加强了地表的伏渗能力，大量的急速的地表径流变成了缓慢的地下径流;4.森林还可以改变土壤的地表结构，增强储存降水的能力;5.森林根系庞大，有固土作用，调节洪水注入江河的泥沙。
其次，长江上游乱砍滥伐的又一恶果是惊人的水土流失。那洪水会引发泥石流吗?一般情况台风带来狂风和特大暴雨,洪水往往会引发山体滑坡、泥石流.在山区河谷地带,地震会造成滑坡,河谷形成的河流会变成堰塞湖,给下游造成危害.
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