草原不仅是畜牧业发展的物质基础，也是构成科尔沁草原生态环境的主体，但是，近年来， 导科尔沁草原退化、沙化严重。那么，科尔沁草原退化的原因是什么呢？
小编了解到，从80年代后，科尔沁草原草场退化面积占总草原面积的50%.。其中，轻度退化占80%，中度退化占12%。目前，重度退化8%，中度退化60%，轻度退化15%，荒漠化面积占30%，潜在沙化面积占56%，现在草场退化面积仍以每年2%的速度继续蔓延。草原的严重退化，使科尔沁草原的生态环境急剧恶化，严重影响了草原畜牧业的生产和地方经济的发展，甚至对全县牧民的生存构成了极大的威胁。特别是1998年以来，全县牧区遭受不同的旱灾，降雨量极为稀少，蒸发量加大，地表干燥，优质牧草在不断减少。
那么，导致科尔沁草原退化的原因有哪些呢？
1、基础设施薄弱.尽管该县政府一直致力于以草原水利建设为中心的畜牧业基础建设，但因投资不足，草原的局部建设仍然不能有效遏制整体退化的趋势。另外，该县全年降雨量减少，气候恶劣，虫灾、病灾不断,草原退化、沙化严重。虽然各级各届政府和牧民都做了很大努力，如栽种防护林，树起防沙网，但成效缓慢。草原退化仍然很严重，草畜矛盾十分突出，严重影响着畜牧业经济的发展。
2、自然因素的影响，一是全球因素的影响，长年持续干旱少雨，是导致生态恶化，草原退化的直接原因。近20年来，牧区牧业人口的相对增加和落后的生产方式加速了草场的退化速度，使本来已经很脆弱的草原生态系统失去平衡，形成恶性循环，加剧了沙尘暴的发生，造成了严重后果。特别是强沙尘暴和猛烈的西北风频繁发生，所到之处，肥沃的表土和枯草及草籽被吹走，牧草根系暴露，机械拉伤。有的草地甚至被沙土覆盖，部分大口井被掩埋，牧草返青推迟，有的干脆被吹干枯死，所以出现坑坑洼洼、寸草不生的情况。二是干旱少雨分布不均且降雨集中也是草原退化的一项重要因素，由于受到季风影响，年季降雨变化较大，多集中在7、8、9三个月，这段时间适合草场返青，但也是牲口快长的季节，因此牧民超载放牧，导致草原退化速度超过返青速度。
3、牧民经营观念落后，经济效益不高。据我们了解，全县牧民从事牧业生产的牧民又1800多户，平均每户养羊50头，养马6头，每只羊的饲养成本为150元左右，每只羊的纯收入为30元左右，每匹马的饲养成本为300元左右，每匹马的纯收入为80元左右(包括马奶)。近年来，草原退化日益严重，畜产品价格又下降，牧民增收缓慢，甚至出现了下降的趋势，贫困人口增加。由于连续干旱少雨，草场贫乏，加上长期的超载放牧，草场退化、沙化严重，又由于多年来不同程度的自然灾害，牧民生活更加窘迫。在我们调查走访的30多户牧民家中，年人均纯收入在1000元以下的有8户，年人均纯收入在1000—2000元的有16户，年人均纯收入在2000元以上的有6户，以上数据表明，按照传统的养羊养马饲养方法，就使得养畜成本增加，牧民难以维持基本生活，只能靠增加牲畜才能提高收入，这样反过来又进一步加剧了草原的退化，严重制约了草原畜牧业的可持续发展。
4、草原管理制度不规范。由于大量外地牲畜流入本地，增加了草原负担，严重破坏了草场，加剧了草原的退化速度。
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