方剂组成以后，还要根据病情与药物的特点制成一定的形态，称为剂型。方剂的剂型历史悠久，有着丰富的理论和宝贵的实践经验。早在《黄帝内经》中就有汤、丸、散、膏、酒、丹等剂型，历代医家又有很多发展，明代《本草纲目》所载剂型已有40余种。建国以来，随着制药工业的发展，又研制了许多新的剂型，如片剂、冲剂、注射剂等。现将常用剂型的主要特点及制备方法简要介绍如下：
1.汤剂古称汤液，是将药物饮片加水或酒浸泡后，再煎煮一定时间，去渣取汁，制成的液体剂型。主要供内服，如麻黄汤、小承气汤等。外用的多作洗浴、熏蒸及含漱。汤剂的特点是吸收快、能迅速发挥药效，特别是能根据病情的变化而随证加减，能较全面、灵活地照顾到每个病人或各具体病变阶段的特殊性。适用于病证较重或病情不稳定的患者。李杲说：“汤者荡也，去大病用之”。汤剂的不足之处是服用量大，某些药的有效成分不易煎出或易挥发散失，不适于大生产，亦不便于携带。
2.散剂是将药物粉碎，混合均匀，制成粉末状制剂。分为内服和外用两类，内服散剂一般是研成细粉，以温开水冲服，量小者亦可直接吞服，如七厘散。亦有制成粗末，以水煎取汁服的，称为煮散，如银翘散。散剂的特点是制作简便，吸收较快，节省药材，便于服用与携带。李杲说：“散者散也，去急病用之”。外用散剂一般作为外敷，掺散疮面或患病部位，如金黄散、生肌散。亦有作点眼、吹喉等，如八宝眼药、冰硼散等。应研成极细粉末，以防刺激创面。
3.丸剂是将药物研成细粉或药材提取物，加适宜的粘合剂制成球形的固体剂型。丸剂与汤剂相比，吸收较慢，药效持久，节省药材，便于服用与携带。李杲说：“丸者缓也，舒缓而治之也”，适用于慢性、虚弱性疾病，如六味地黄丸等。但也有些丸剂药性比较峻猛的，此则多为芳香类药物与剧毒药物，不宜作汤剂煎服，如安宫牛黄丸、舟车丸等。常用的丸剂有蜜丸、水丸、糊丸、浓缩丸等。
(1)蜜丸是将药物细粉用炼制的蜂蜜为粘合剂制成的丸剂，分为大蜜丸和小蜜丸两种。蜜丸性质柔润，作用缓和持久，并有补益和矫味作用，常用于治疗慢性病和虚弱病，需要长期服用。
(2)水丸俗称水泛丸，是将药物细粉用水(冷开水或蒸馏水)或酒、醋、蜜水、药汁等为粘合剂制成的小丸。水丸较蜜丸崩解、溶散得快，吸收、作用快，易于吞服，适用于多种疾病，如防风通圣丸、左金丸、越鞠丸等。
(3)糊丸是将药物细粉用米糊、面糊、曲糊等为粘合剂制成的小丸。糊丸粘合力强，质地坚硬，崩解、溶散迟缓，内服可延长药效，减轻剧毒药的不良反应和对胃肠的刺激。如舟车丸、黑锡丹等。
(4)浓缩丸是将药物或方中部分药物煎汁浓缩成膏，再与其他药物细粉混合干燥、粉碎，用水或蜂蜜或药汁制成丸剂。因其体积小，有效成分高，服用剂量小，可用于治疗多种疾病。
其他尚有蜡丸、水蜜丸、微丸、滴丸等，不一一列举。
