石斛属植物在我国有81个原生种（含2个变种），仅占全世界的5%左右，但许多种为濒危物种，主要分布在秦岭至淮河以南的广大地区，以西南、华南和台湾等地最多，其中云南居首位，有62种，其次是广西和贵州，再次是广东和海南。此外，浙江、安徽、湖南、江西、西藏、河南、陕西、甘肃等地历史上都有记载。
我国兰科植物研究专家吉占和1980年首次提出了我国石斛属植物种类达57种，后来调查发现又定名了19种石斛属植物，丰富了我国石斛兰的种资源库，使其达74种2个变异种。最近几年又先后在河南、广西、四川等地发现石斛兰新种，并多处发现石斛属植物新分布。发现的新种包括梵净山石斛（2001年）、河南石斛（1990年）等，目前石斛兰种类达79种2变异。另外，于广西发现的伏牛石斛（1992年）、修仁石斛（1989年）、永福石斛（1989年），目前尚未最后定名。
云南省拥有得天独厚的地理优势和资源优势，地理条件复杂，气候多样，森林覆盖率高，是多种石斛兰生长事宜区。云南省有石斛兰60多种，主要分布于文山、思茅、西双版纳、保山、德宏。其中西双版纳有43种1个变种，以晶帽石斛、流苏石斛及鼓槌石斛为主，是我国石斛属类型分布最多的地区之一；景洪石斛为本地特有种；思茅地区约有23种。
四川省石斛属药用植物资源调查表明，境内有石斛属植物12种，其中金钗石斛种类、叠鞘石斛、罗河石斛、细叶石斛为主要种类。
据石斛类药材主产区报道，广西生产的石斛类药材，只要有金钗石斛、环草石斛、黄草石斛、园草石斛、耳环石斛（枫斗）、马鞍石斛、金黄泽石斛及有瓜石斛8大类、涉及兰科种植物约20种。
贵州省有石斛兰25种，以西南种类最多，达19种。云南次之，达13种。贵州省石斛类药材商品，主要有金钗石斛、小黄草石斛、耳环石斛、川石斛、霍山石斛、鲜石斛等。
黄海欣（1993年）报道了河南省西部产品石斛植物有6种，分布伏牛山区和大别山区。
《本草经》记载石斛“生六安山谷”，《范子计然》也说：“石斛出六安”，六安即今安徽六安市霍山县。霍山地区分布石斛属植物有重唇石斛、细茎石斛、铁皮石斛、霍山石斛等。
据现代植物分类资料记载，金钗石斛、铁皮石斛是分布最广的两种。以铁皮石斛为例，药农的采集范围，东起浙江，西至云南，北至安徽、湖北交界地区，南至广东南岭山脉一带。而资料记载分布更广，北至河南西部、湖北与陕西两省交界地带，西至四川的西部、云南西南部拉枯族少数民族地区西藏的墨脱、定结（珠穆朗玛峰以北）。
