铁皮石斛较为稀有，早在1987年国务院发布的《野生药材资源保护管理条例》中，就将铁皮石斛列为了三级保护品种，在1992年发布的《中国植物红皮书》中铁皮石斛被收载为濒危植物。其次就是铁皮石斛独特的药用价值，排行"九大仙草"之首的它具有益胃生津，滋阴清热的作用。
铁皮石斛为铁皮石斛之极品，药用价值最高，它因表皮呈铁绿色而得名。但由于它生长条件十分苛刻，自然产量极为稀少，更因民间长期过度采挖，致使野生资源濒临绝种。产于安徽省霍山县的霍山铁皮石斛是铁皮石斛中的极品。
铁皮石斛还可以作为观赏性植物进行栽培，铁皮石斛属于兰科植物，具有一定的观赏性，尤其是铁皮石斛黄绿色的花朵。因此在城市之中生活的人们，也可以在家中栽种。
