菠菜浓绿色叶片，叶柄长而肉质，根赤色带甜味，是一年四季都有的极为普通的蔬菜。
菠菜的营养价值不低，每100克含有蛋白质2.4克，且消化吸收利用率较高。菠菜蛋白质是优质叶蛋白，必需氨基酸组成比例类似大豆蛋白质，特点是赖氨酸含量丰富，与谷类蛋白质(赖氨酸含量相对较低)有营养互补作用，食用六两(300克)约可摄入相当于一个鸡蛋的蛋白质（7.2克）。菠菜中钙、铁含量均较多，而其中所含的维生素C、维生素B2有助于铁的吸收，对预防缺铁性贫血有良好作用。
由于菠菜含有较多的草酸，对钙的吸收有不利的影响，可将洗净的菠菜在食用前用沸水焯一下，然后拌食;或焯水后再炒食。当然，若非天天食用菠菜的话，也不必过于强求。因为有所得也必有所失，在焯水时，会丢失部分水溶性维生素。
菠菜--通便清热的常青菜
菠菜，阿拉伯人曾将它列为“蔬中之王”。前些年，西方也曾把它列为营养丰富的重要蔬菜。现代科学研究证明，每百克菠菜中含蛋白质2.4克，碳水化合物3.1克，钙72毫克，磷53克，铁1.8毫克，胡萝卜素3.87毫克，维生素C39毫克。除胡萝卜素含量堪称“蔬中之王” 外，其他营养素含量都处于中等地位。加之菠菜中含草酸较多，与含钙丰富的食物共烹，可形成草酸钙，既不利于人体对钙的吸收，又有碍胃肠消化。
但是，从实际生活中看，菠菜仍不失为人们喜爱的一种蔬菜。 菠菜有哪些令人喜爱的可贵之处呢?一是由于菠菜细胞内原生质胶着度比较大，一般低温下，水分不易渗透到细胞间隙内结冰，故而它能耐低温，零下5℃可以播种，短期零下9℃仍可安然无恙，到零下 11℃才会冻死。因此它是冬春时节少有的绿叶蔬菜之一，分外受人青昧。二是菠菜炒熟后，其性平和，有通小便，清积热，促进胃肠和胰腺分泌，帮助消化吸收的作用。三是菠菜的营养价值虽只处于中等，但各种营养素含量比较均匀，且有不少微量元素，可辅助治疗鼻衄、牙龈出血、肠出血;它含有可抗菌的皂甙，常食之，可使大便通畅，缓解便秘症状;它还可以配合治疗糖尿病、乳糜尿病、肺结核、高血压、风火赤眼、夜盲症以及解酒毒等。四是菠菜烹熟后比较软、滑，既易消化吸收，又富含营养，特别适合老、幼、病、弱者食用。
至于菠菜有含草酸较多、有涩味和影响人体对钙的吸收等缺点，只要加以简单处理——即在烹调前将它放到开水中焯几分钟捞出，这些缺点就可基本消除，使菠菜成为色、味俱佳的美蔬，但应注意不可煮时间过长，否则，一方面容易破坏其维生素，另一方面煮得太烂，吃起来腻口，也不好吃。
