在正常情况下，口腔和食道的温度多在36.5℃～37.2℃，所以适宜进食的温度是10℃～40℃，能耐受的高温也只在50℃～60℃左右。如果超过这个温度，口腔和食道的黏膜就容易被烫伤。如果经常吃过热的食物，容易烫伤口腔黏膜及食道黏膜形成浅表溃疡，招致慢性口腔黏膜炎症、口腔黏膜白斑、食管炎、萎缩性胃炎等病症。特别是喜欢饮茶的人，更容易犯“趁热喝”的习惯，其实刚泡好的茶水温度可达80-90度，如果长期不断反复喝，会导致食道的黏膜饭否烫伤、增生、修复，就会引起黏膜质的变化，甚至提高患食道癌的风险。
现在也越来越多的研究显示：饮食过热和食道癌等多种消化道疾病也有很大的关系。中医也不主张饮食过热，因为食物的消化过程适宜在接近体温的温度下进行，过热的食物会导致气血过度活跃，胃肠道血管扩张，对肠胃产生刺激。
