铁棍山药粗细均匀,通常直径1—3厘米(如成年人拇指般),表皮颜色微深,凹凸不平,根茎有铁红色斑痕,毛孔凸相对较稀,皮薄;
普通山药直径太粗或者表皮太光滑,皮厚,个别毛孔凸较密,表皮没有“锈斑”。
普通山药断面容易氧化变为浅黄色或者黄褐色。
铁棍山药的单支重量一般不超过200克,也就是四两;太重可能就不是正宗的了。
普通山药则大小不一,重量也不尽相同。
铁棍山药质地坚硬敲击不易折断,纤维细腻,粉性足,黏液少但浓度大,拉出的丝密密麻麻一条条如蛛网般细而不断;
普通山药质脆,很容易折断,纤维粗,水分大,无法拉丝,粉性特不足。
铁棍山药中水分含量少、糖含量丰富,因此,其液汁较浓,入水久煮不散,口感“干面香甜”,并伴随淡淡的麻味;
普通山药口感脆,入水久煮容易化。
如果是带包装的铁棍山药有国家标准号:GB/T20351-2006;
普通菜山药无国家标准。