在癌症研究最近公布的20种抗癌蔬菜“排行榜”中，红薯一举夺魁，成为抗癌食物界的“明星”。此外，红薯营养丰富，被称为营养最均衡的保健食品。然而，即便红薯有这么多的好处，也是不能随意乱吃的。否则不仅不能够很好的起到抗癌作用，反而会加重某些疾病的发生，如胃食管返流病。
营养学家介绍，癌细胞来自人体上皮细胞，而红薯含有丰富的淀粉、胡萝卜素以及钾、铁等10余种微量元素，能保护人体上皮细胞的结构完整。抑制病毒活性，阻断胃肠道中亚硝胺的产生，消除食品或环境中汞、镉、砷等引起的毒性作用，阻断有毒金属的致癌过程。而红薯中独有的脱氢表雄酮――一种肾上腺分泌的和雄激素相似的类固醇激素，既能防癌又能益寿。
