手足口病是由多种人肠道病毒引起的常见传染病，以婴幼儿发病为主。大多数患儿症状轻微，以发热和手、足、口腔等部位的皮疹或疱疹为主要特征。少数患儿可能会出现中枢神经系统、呼吸系统损害，引发无菌性脑膜炎、脑炎、急性驰缓性麻痹、神经源性肺水肿和心肌炎等，个别重症患儿病情进展快，容易发生死亡。
手足口病潜伏期一般为2～7天。发病初期出现类似感冒的症状，如发热、咳嗽、流鼻涕、恶心、呕吐等，发热情况可持续4-5天。
手足口病的其它症状中，口腔黏膜疹出现比较早，起初为粟米样斑丘疹或水疱，周围有红晕，一般无疼痛及痒感，痊愈后不留痕迹。另外，口腔内会有疼痛的溃疡，导致吞咽困难，食欲减退；手足等远端部位出现或平或凸的斑丘疹或疱疹，皮疹不痒，斑丘疹在5天左右由红变暗，然后消退。
手足口病潜伏期为2～7天，在发病前数天，感染者咽部与粪便就可检测出病毒，因此手足口病潜伏期也是具有传染性的，但放心，这时的传染性不强，主要取决于接触患者的儿童自身免疫力以及病毒毒性的大小。
一般手足口病病毒主要通过粪便、口鼻、呼吸道、皮肤接触等方式进行传染，因为患者在发病急性期可自咽部排出病毒；疱疹液中含大量病毒，破溃时病毒溢出；病后数周，患者仍可自从粪便中排出病毒。
