一般来说，大便的颜色从棕色渐变到绿色被认为是正常的，大致呈现香蕉黄色，或是其周边稍有点色差的颜色，这是胃肠道健康的表现。但是若有其他颜色，排除饮食等正常因素的话，可能暗示着严重的疾病。
绿色大便可以由很多原因引起，是食物被消化太快，也可能是吃大量的蔬菜或绿色食用色素引起的。在其他情况下，对茴香油过敏或者服用铁补充剂产生副作用也能引起此现象。
大便棕色一般是因为平时的饮食中摄入的纤维素太少，动物蛋白质过多，导致胆和肝脏的压力过大，胆汁分泌不足引起的。可是，如果是长期是棕褐色或者是深褐色的话，体质偏酸性可能会增加患癌的风险。
大便黑色一般有两种情况：一是进食了过多的动物血、肝脏、菠菜、口服铁剂等等；二是呈现出柏油样便可能是消化道出血大便，它包括十二指肠溃疡、胃溃疡、胃窦炎、胃粘膜脱垂、肝硬化的食管胃底静脉曲张破裂出血等。
