关节炎和风湿都算是一个范围比较广的词了，简单打个比喻来讲：关节炎=A+B，风湿=A+C，它们俩既有相同的内容，也各有区别。
关节炎一般指的是骨性关节炎，累积膝、踝、肩、肘、腕等大关节，各为一种关节炎，主要改变的关节软骨面的退行性变化和继发性的骨质增生，主要表现为关节疼痛和不灵活，是一种慢性疾病。
风湿病其中则包含了类风湿性关节炎等，却还有与感染相关的，如风湿热等，还包括了弥漫性结缔组织病，范围也是很广的。广义上认为凡是引起骨关节、肌肉疼痛的疾病皆可归属为风湿病，包括了感染性、免疫性、代谢性、内分泌性、遗传性、退行性、肿瘤性、地方性、中毒性等多种原因引起的疾病。
风湿一种常见的急性或慢性结缔组织炎症，可反复发作并累及心脏，多疑急性发热和关节疼痛起病，游走性强；但是关节炎却不会直接引起心脏问题，而且关节炎症也不会游走。
关节炎的病因复杂，主要与炎症、自身免疫反应、感染、代谢紊乱、创伤、退行性病变等因素有关。
风湿性关节炎的病因不明，根据症状、流行病学及免疫学分析，认为与人体溶血性链球菌感染密切相关，目前注意到病毒感染与本病也有一定关系。
