中府穴隶属于手太阴肺经，出自《素问·离合真邪论》。中，是指中焦；府，聚也，也就是聚集的地方。手太阴肺经之脉起于中焦，中府穴为该经脉中气所聚的地方；中府穴又为肺之募穴，肺、脾之气都汇聚于此，故名中府。
缓解咳嗽
中府穴能治疗短气、胸闷，以及呼吸不畅等肺系疾病。许多人在遇到天气变化、季节转换的时候，经常会感受风寒，或者大汗、劳累后感受风邪而导致风热之症，有些人还会出现咳嗽的症状，咳嗽剧烈时还会伴有胸痛的症状发生，这个时候指压中府穴，就能够明显地缓解上述这些症状。
治少气不得卧
中府穴是肺经的起始穴，《针灸大成》中称该穴可“治少气不得卧”，肺主气司呼吸，呼吸不利、气不足以息就会出现睡卧不安的情况。中府为肺气结聚的地方，所以按压刺激中府穴可以使呼吸通利，清气运行通畅。当发生肺炎、肺结核、肺癌时，按压中府穴可以起到缓解上述肺病引起的咳嗽、气喘、胸闷、烦热等症状的作用。
健脾祛湿，改善血液循环
中府穴是中焦脾胃之气聚集于肺经之处，所以刺激按摩中府穴可以健脾祛湿，可缓解腹胀、腹泻、四肢肿胀等症状。按压中府穴也可以改善局部的血液循环，常被用于治疗胸肌疼痛、瘿瘤、肩背痛等症。现代研究表明，刺激中府穴可缓解支气管平滑肌的痉挛。
按压方法
中府穴具体位置是云门穴直向下推一条肋骨，与第1肋间隙平齐处就是该穴。
取穴时取正坐位，用手叉腰，先取锁骨外端下方三角窝中心凹陷处的云门穴，云门穴直下，用手往下摸，摸到动脉跳动的地方，这地方就是中府穴。具体位置是云门穴直向下推一条肋骨，与第1肋间隙平齐处就是该穴。
按摩中府穴时取正坐或仰卧位，用中指的指腹按揉对侧的中府穴，按揉该穴时，穴位局部有明显的酸痛感，按揉的力度要适中，顺时针和逆时针交替按揉，两手交替反复进行操作，小儿每次按揉1-3分钟即可，成人5-15分钟皆可。
儿童不能安静配合按压的，可用穴位贴代替按压。一般中医院或者药店有售远红外线或者磁力性质的穴位贴（不建议使用含药物的穴位贴，因为药性不好判定）。小儿用穴位贴贴穴位，三岁以下每天不超过5小时，连续使用不超过三天。三岁以上每天可贴12小时，一般连续使用不超过5天。成人使用穴位贴也一样有效果。
另外，需要强调的是，肺为娇脏，喜润勿燥。特别不建议艾灸中府穴，曾有病案用艾灸的方式，基本没有任何效果。
咳嗽的治疗时机
首先前面提到，中府穴有清热作用，适合风热咳嗽。对于风寒感冒引起的咳嗽，不建议感冒初起时立即刺激中府穴，不会起到明显效果，而是进入寒郁化火阶段（舌质转红）才比较适用本穴。
再者，咳嗽是人体对抗疾病的一种防御反应，尤其是儿童，感冒引起的咳嗽在初起时其实没有必须治疗的必要。因为儿童一般不会主动咳痰，咳嗽会帮助孩子把淤积的痰液排出体外。很多孩子都会因为咳嗽导致呕吐，其实这并不可怕，呕吐的结果就是很多淤积在气管中的痰液也一并排出了。而根据我的经验，小儿治疗咳嗽的时机也往往是这种呕吐之后，如果是风寒咳嗽，还要注意舌质已经从粉白变为粉红。这时刺激中府穴见效明显，使用穴位贴的话，效果好的1天见效，2-3日咳嗽基本痊愈。
还有一种咳嗽情况特别适用中府穴，无论成人或儿童，感冒之后其他症状已经消失，唯独咳嗽绵延不愈。这种情况只要舌苔成热象，即可按揉中府穴。一般建议晚上睡前按揉，可以有助睡眠。成人3-5天会出现明显效果，1-2周基本可以痊愈。
