昏倒，是老年人在身体状况欠佳的情况下遇到的一种紧急情况。在医学上，昏倒被称为“昏厥”，或者“晕厥”。昏厥是一时性脑缺血、缺氧引起的短时间意识丧失现象。引起昏厥的原因很多，常见并且比较轻微的原因有：过度紧张、恐惧、突然改变体位等，这些情况都可以出现昏倒的现象，它们又被称为“反射性昏厥”或“功能性昏厥”。
昏厥的表现为突然头昏、眼花、心慌、恶心、面色苍白、全身无力，随之意识丧失，昏倒在地。总起来说，老人发生昏厥后，家人不要惊慌，应先让病人躺下，取头低脚高姿势的卧位，解开衣领和腰带，注意保暖和安静，同时喂服热茶或糖水。一般的功能性昏厥经过以上处理，病人渐渐会恢复知觉。
造成昏厥的较为严重的原因有心源性（由突发心脏病引起）、脑源性（由脑血管意外引起）、失血性、过敏性昏厥等。如遇脑血管意外（俗称中风）、心肌梗塞引起的昏厥，应妥善采取相应的处理措施，并尽快送医院急救。由于这两种病因在老年人中比较多见。所以，老年人及其家庭成员应注意如何鉴别，以及如何进行自我应急处理。
脑血管意外引起的昏厥
脑血管意外分为脑出血及脑梗塞两类。脑出血多发生在白天活动时，如情绪激动、大量饮酒、过度劳累等因素可以诱发。发病前少数人有头晕、头痛、鼻出血等先兆症状，病人突然晕倒，迅速出现昏迷、面色潮红、口眼歪斜、目光呆滞、言语不利、偏瘫、小便失禁等，部分病人还出现喷射状呕吐。脑血栓形成、脑梗塞等一般多发生在睡眠或安静状态下，病人常有头痛、头晕、肢体发麻、沉重感或不同程度的瘫痪。
由于脑血管意外大多起病急，发展快，病情重，且在家中发生居多，若抢救不及时或措施不当，病情会很快恶化，危及生命。在此情况下，应该结合以上不同的表现，对属于哪种病情做出初步的判断，并及时给予适当的家庭现场急救，这对提高治愈率、减少致残率、提高生存质量至关重要。病人发病后应立即采取的措施包括：
1.体位保持合适：使病人绝对卧床。脑出血病人头部稍垫高，脑栓塞病人应立即使病人平卧、头稍后仰，以保证脑血回流灌注。
2.保持呼吸道通畅：立即解开领口，颈部垫高，头部偏向一侧，及时清理口鼻腔内的分泌物及呕吐物，以防流入气管，引起窒息或吸入性肺炎。家中若备有氧气袋，可立即给予吸氧，如病人呼吸已停止，则做人工呼吸抢救;不要随便给病人喝水、吃东西，以免发生气道堵塞。
3.控制血压：家中有备用血压计者，立即进行血压测量，若血压≥23/15Kpa，适当应用现有的降压药，使血压保持在2O~21/12~14Kpa左右，不可降至过低。
4.心理安慰：遇此情况，家属不要过于惊慌，应保持镇静，安慰病人，避免病人因过度紧张或恐惧而使病情加重。
5.呼叫急救中心或及时送到附近医院检查（如CT、核磁共振）、抢救。有发病先兆或脑中风表现者，应立即送往医院住院治疗。
6.保持室内空气流通：天冷时要注意保暖，天热时要注意降温;用冷毛巾覆盖患者头部，因血管在遇冷时收缩，可减少出血量。避免不必要的搬动，必须搬动时，动作要轻，固定头部，以防出血加重。在将患者送往医院的途中，车辆应尽量平稳行驶，以减少颠簸震动;此时应将患者头部稍稍抬高，并随时注意病情变化。
心肌梗死引起的昏厥
老年昏厥的另一种比较严重的病因是心源性昏厥。心脏病突发的病人除了在严重情况下出现昏厥、意识模糊之外，之前主要表现为：胸骨后或心前区突然出现持续性疼痛，同时有全身抽搐、呕吐、休克等，有的病人会出现面色苍白、出冷汗、烦躁不安、乏力。
碰到怀疑是心肌梗塞的病人时，在家中紧急情况下，在病人送入医院前应注意采取以下措施：
1.应密切注视心率、呼吸、血压等生命体征，家中如备有氧气，应及时吸氧。与此同时，尽快叫救护车。
2.解松衣服，让病人保持半坐位或病人感到最舒服的体位，并保持绝对安静。或根据家中环境及病人感觉是否舒适，选择以下姿势中的某一种并保持着，等候救护车到来：有桌子的话，可让病人伏在桌上，两手当枕，垫在额头下。叠高被子，让病人背靠，让头部也倚在被子上。垫好枕头，让病人仰卧，并适度垫高脚跟。
3.如果心前区疼痛严重，让病人先含硝酸甘油，疼痛应在5分钟之内缓解。剧烈疼痛持续时，可放射到左腕、左手背部，并且脸色苍白，脉搏紊乱，这种情况是非常危险的。有的病人曾经有多次发作，口含硝酸甘油能缓解，如果这次发作，硝酸甘油无效或者可以认定是心肌梗塞时，1分钟也不应耽误，因心肌梗塞的死亡率很高，所以必须尽快送lCU或心脏监护病房抢救。
4.对于心梗发作的病人，一旦出现晕厥、昏迷、心脏停跳时，家人不应慌乱，要将病人平躺下，用拳头猛击患者前正胸，然后作人工呼吸和心脏按摩，同时拨打急救电话。这样的抢救成功率在一半以上，这样宝贵的时间必须分秒必争，因为心脏停跳6分钟后大脑会因缺氧造成不可逆性死亡，即使救活后也会成为植物人。
除了各种功能性昏厥，经过短暂的处理就有可能缓解之外，不能忽视心、脑血管疾病造成的严重病情，并结合老人平时的病史、发病前后的其他表现做出初步的判断，及时采取合理的家庭救治措施。
