一般人的最佳黄金抢救时间为4—6分钟，如果在4分钟之内得不到抢救，患者随即进入生物学死亡阶段，生还希望就极为渺茫。因此对于心脏骤停的病人，不要急着送去医院，应争分夺秒——就地抢救。
因为在正常室温下，心脏骤停3秒钟之后，人就会因脑缺氧感到头晕；10至20秒钟后，人就会意识丧失；30至45秒钟后，瞳孔就会散大；1分钟后呼吸停止，大小便失禁；4分钟后脑细胞就会出现不可逆转的损害。
发现心跳骤停者，应尽快使病人就地平卧，迅速清除口鼻部异物、呕吐物，以免堵塞呼吸道，引起窒息和吸入性肺炎。立即开始胸外心脏挤压和人工呼吸：使患者头部后仰，然后施行口对口人工呼吸。施行者一手将患者的口张开，另一手捏紧患者的鼻子，深吸一口气，向患者口中吹气。
人工呼吸常与胸外心脏挤压同时进行，可每按压胸部15次吹气2次；病人应躺在地上或硬板床上，或垫木板于其背下，施术者将左手掌放在病人胸骨中下端1/3处，右手掌重叠于左手背上，两手十字形交叉，两臂伸直，借体重力量加压，每分钟有节奏地挤压80-100次，注意不要用力过猛，以免肋骨骨折。
