自80年代起，肺癌已成为全球范围内发病率最高的癌症，其发生率正在逐年上升。在我国北京、上海、广州、合肥等肺癌跃居群癌之首。在工业发达国家中如美国等，肺癌的发病率占常见癌症的首位，为第一位癌症死亡原因。无疑这一事实是与吸烟人数继续增加的因素有关，肺癌的发生与吸烟及其他环境因素有着重要的联系。现着重探讨吸烟与肺癌有关的几个问题。
一、吸烟之害，触目惊心。
目前中国男性平均每人每日吸烟数已达1945年英国的数字预测，中国与吸烟有关的死亡人数1987年为10万人，进入2025年将有200多万人死亡于吸烟，就是说，现在5亿20岁以下的青年人中可能有2亿人经常吸烟，其中成百万人将由于吸烟而至残，约5千万人将因吸烟而死于肺癌，心脏病或其他肺部疾患。令人忧虑的是目前我国有3亿“烟民”，青少年吸烟有增加的趋势，只要烟草生产销售是合法的，就会有人吸烟，无毒香烟是不存在的。
二、烟草中有害物质。
香烟点燃后产生的烟雾中含有几十种有害物质，包括一氧化碳、尼古丁等生物碱。有人做过试验：把1滴纯尼古丁滴在狗舌上，几分钟后狗就死亡；1滴尼古丁还可以杀死1匹体重200公斤的马。该物质还具有多种生物学作用，被吸入人体后，对呼吸道、心血管、胃肠、神经系统和肝、肾等器官都有不同程度的损害。
1、烟草中致癌物及放射线的作用。
烟草中的致癌物如3，4-苯并芘、烟焦油等的致癌作用是一致公认的。一位博士说：“不管怎样，吸烟者中所有肺癌患者，大约半数的致病因素仅仅是放射线。”
2、流行病学调查
对美国、英国、加拿大3个国家100万以上的人群进行了1次大规模对比观察。结果表明，肺癌的发病率，吸烟者为不吸烟者的10.8倍；肺癌的年死亡率，不吸烟者为12.8/10万；每日吸烟10支以下者为95.2/10万；每日吸烟20支以上者为235.4/10万，比不吸烟者高18.4倍。我国上海肿瘤研究所1986年公布，上海肺癌的发病率已达美国同期水平，中患病者中，不吸烟者仅占1/3。可见，上海男性患肺癌的主要危险因素并不是大气污染，而是吸烟。
西方的研究表明，各种大气污染对肺癌虽有一定影响，但其效应低于吸烟。肺癌的发病原因被公认的有：⑴吸烟；⑵大气污染。吸烟是一种小范围但是浓度高的空气污染。在有空气污染的环境里生活、工作，同时又吸烟，肺癌的发病率会更高。如两个致癌因素同时存在时，具有相互强烈促进致癌的作用。
四、吸烟人群中易罹患肺者与下列因素有关：
1、吸烟20年以上；
2、20岁以下开始吸烟；
3、每天吸烟20支以上；
4、一支接一支抽，吸剩的烟头短；
5、每口吸进的烟量多，且大部分吸入肺部；
6、有慢性支气管炎而又吸烟。
目前吸烟的青少年，其致癌的危害性在若干年以后才能显示出来，研究证实发育时期的青少年的肺组织对致癌物质更敏感，今后发生肺癌的危险性更大。
专家们呼吁，全社会都应大力宣传吸烟有害，同时能介绍一些科学的戒烟方法，这将对提高戒烟的成功率，有效预防肺癌或降低肺癌发病率都有一定帮助。
国家卫生计生委数据显示，中国全国吸烟人数超过3亿，15岁以上人群吸烟率为28.1%；7.4亿非吸烟人群遭受二手烟危害。烟草消费带来了沉重的疾病负担，每年有100多万人死于吸烟相关疾病，约10万人死于二手烟暴露导致的相关疾病。
国家卫生计生委宣传司司长、新闻发言人毛群安表示，国家卫生计生委要争取在2014年出台禁止室内公共场所吸烟的条例，同时积极争取通过全国人大立法控制烟草危害。
吸烟跟肺癌的关系是不争的事实，尽管国内外烟草公司做了大量的宣传活动。但是吸烟可以影响人体健康，这是不容置疑的。已经有大量的临床研究证明80%以上的肺癌死亡都跟吸烟相关，当然这里包括了二手烟。另外烟草中有几千种化学物质，几百种有害物质，到现在为止，我们发现烟草中的致癌物质69种，而且烟草对于呼吸疾病，特别和肺癌关系有一个明显的滞后过程。
如果你每天吸烟超过二十支，烟龄超过20年，吸烟指数超过400，你就是肺癌的高危人群。
以前烟草公司鼓吹，低焦油烟可以降低癌症发生风险，减轻吸烟的烟草危害。现在从第一支低焦油烟上市到现在50年了，我们并没有发现因为低焦油烟的使用，现在相关疾病得到明显的降低。
中国是一个烟草大国，我们每年因为吸烟死亡的人群超过120万，如果以目前这种趋势下去的话，到2050年每年会有300万人死于吸烟相关的疾病。
烟草烟雾中已经确认了有69种致癌物
毛群安说，烟草烟雾根据现在的科学研究，已经确认了有69种致癌物，这是有确凿证据的，还有一些化学成份要做进一步的研究。烟草对人的健康是有危害的，这是一个共识。我们也有同事做过这样的研究。大家现在都关注PM2.5，像这么大一个空间，如果要有五六个人抽烟的话，我们做过测试，五六个人每人抽一根烟，这个屋里的PM2.5的含量要比雾霾天还严重得多。当你进到这个空间你能闻到烟味，就说明这个屋子里的空气质量比雾霾还差。在我国为什么控烟工作不是很突出，我们现在发现一个重要的因素，就是公众对烟草危害的认识程度不是很清楚。我们做过一个调查，很多人没有认识烟草危害的严重性。还有一点，很多人认为这个危害主要是危害抽烟的人，我不抽烟跟我没关系。我们现在讲二手烟、三手烟，实际上它的危害一点儿都不少。现在很多不抽烟的人实际上在吸二手烟，而且这个影响不比雾霾天小。
欧洲是非常发达的社会，吸烟在欧洲已经受到严重限制，公共场合不能吸烟，即使这样还是有很多人照样抽。目前阻碍我们国家控烟进程最主要的因素是公众对于烟草的危害，特别是对于二手烟、三手烟危害的认知不到位。
