血糖是血液中的葡萄糖，是血液中的一种主要成份。人体组织主要靠血糖供应能量。糖原是葡萄糖在组织储存的形式。因为中枢神经系统系统不能合成葡萄糖，且贮存的糖原极少，故短暂的低血糖就能引起明显的脑功能紊乱。
如严重的低血糖没及时纠正，可致脑死亡。在正常情况下，血糖的来源、去路保持一种动态平衡，维持在一个狭窄的范围，即空腹血糖大约4－6 mmol/L，餐后2小时血糖4－7.8 mmol/L。该平衡被破坏时可致高血糖或低血糖。临床上前者常见，如世人熟知的糖尿病。后者除了在糖尿病的治疗过程中常见外，一般很少见。低血糖症不是一种独立的疾病，而是多种原因引起的血葡萄糖浓度过低综合症。
对于糖尿病患者而言，有学者认为，一次严重的低血糖和由此引发的身体伤害会抵消一辈子控制高血糖所带来的益处。而对于非糖尿病患者或正常人而言，低血糖的危害性也不小，甚至可以引起严重的不良事件。经典的低血糖表现为饥饿、乏力、情绪不安、面色苍白、心慌等，检查发现血糖低于2.8 mmol/L，进食后即刻好转。最近有国外学者支出，但对于接受降糖治疗的糖尿病患者，低血糖标准是血糖低于3.9 mmol/L。一旦确诊为低血糖，就要通过补充食物来脱离危险，特别要注意补充富含糖分的食物，如口服葡萄糖、巧克力、糖水和糖果等。需要注意的是，不少患者担心吃糖后血糖会升高，不敢吃，这是很危险的。因为低血糖得不到及时纠正，就有可能引起脑损伤，对于老年患者影响更大，后果更严重。
多数情况下，进食25克甜点或一块巧克力或一杯橙汁，即可纠正低血糖。然后根据检测到的血糖水平，做进一步处理。但对服用长效降糖药物（如口服格列苯脲）的低血糖患者，应持续点滴葡萄糖，以达到持续纠正低血糖的目的。否则，有的患者会反复发生低血糖，这十分危险，严重者可以发生心肌梗死、植物人甚至死亡。
本文所述及的低血糖主要见于接受降糖治疗的糖尿病患者。一部分处于糖尿病前期的患者，也可以以低血糖作为早期的糖尿病症状。糖尿病已经成为危及国人健康的重大慢性疾病之一，部队的离退休干部以及机关干部中，糖尿病已经不是少见病。实践证明，糖尿病是完全可以控制和治疗的疾病，科学合理的治疗可以使大多数糖尿病患者享受健康的生活和从事正常的工作。
