地震是最不可预知、最具破坏性的自然力量。全世界每年有100多万次的地震发生，且绝大部分是无感地震。突如其来的强烈地震所造成的惨重灾情，堪称地球上最大的浩劫，人们在地震发生时只有极短的时间从危险地区撤离。由于现在人们还无法完全准确地对地震进行预测，因此在地震相随的地球上，人们只能凭借防震知识作好准备，以降低地震来临时所产生的伤害。
2008年5月12日下午2时28分左右，工人们正在工厂上班。现年56岁的汶川县水磨镇众成冶炼公司的谭斌，站在院子中间却忽然感到地面晃动起来。"站都站不稳，我赶紧蹲了下来。"他回忆，地面先是左右晃动，然后就像波浪一样"翻滚"起来。
车间里的工人赶紧放下手中的活，纷纷往外跑，但剧烈的晃动却使他们一个个摔倒在地。工人们相互牵拉着，才得以从厂房爬到院子里。而这时，屋顶已经开始坍塌，雨点般落下的砖瓦，砸中了好几个工人。
瞬间，谭斌的大脑一片空白，过了好久才反应过来--发生大地震了！
一瞬间，一个美丽的山中小镇消失了：房屋几乎全部被夷为平地，大量居民被埋在瓦砾之下，幸存下来的家畜被吓得四处乱窜……几分钟前还生机盎然的小镇，变得满目疮痍、惨不忍睹。
电力中断、供水中断、通讯中断……下午5时左右，谭斌与4名幸存下来的同事决定：逃离这个"死亡之地"。
从水磨镇到都江堰市区，40千米的路程，要在平时开车不到1个小时。但现在，别说是车辆了，就是徒步也几乎无法行走。强烈的地震，使得沿途桥梁几乎全部被毁，多处长达上百米的隧道也出现塌方。更为严重的是，余震不断，道路两旁的高山上不时隆隆地滚下巨石……
