单一麦芽威士忌是原始的威士忌，在非法蒸馏的早期，生产者并不太关心谷物的种类或成熟期，但他们可能不会混合或分享他们的酒饮料。
当然，该产品可能只在苏格兰遥远地区小型酿酒厂附近提供，因此，仅在1830年埃涅阿斯科菲获得专利后，单一麦芽和混合威士忌之间的区别才变得非常重要。这一突破使谷物威士忌首次成为可行的商业产品，生产商仍然赞赏Coffey的效率，这意味着它允许他们以更高的价格生产大批量产品，消费者对新产品的风味和较高的一致性表示赞赏。
在19世纪60年代法律发生变化后，混合威士忌开始占领市场。对消费者而言，它是一种圆润，一致且更具吸引力的产品，与昂贵的单一麦芽威士忌相比，可以以更大的量和更低的成本生产。所有这一切，再加上一些精心制作的营销预算和摧毁法国葡萄园的根瘤蚜流行，意味着到19世纪末，混合苏格兰威士忌是首要的选择。
但是一些生产商仍然坚持从锅中生产单一麦芽威士忌，并且不满意这种新兴的“更轻的口味”和“一致性”正在蚕食他们的市场份额。这件事开始了一场运动，试图将威士忌定义为单一麦芽威士忌，并防止谷物威士忌合法地称自己为威士忌。
这项专利仍然采用与法国酿酒商在几年后在法国美好年代禁止苦艾酒时取得巨大成功所采用的方法相似的方法，并且针对“专利的弊端”发布了宣传品。
奇怪的是，这件事在1903年达到了顶峰，当时伊斯灵顿的贸易标准起诉实际成为威士忌法律定义的测试案例。在此程序（由主要参与者大量资助）以一系列不确定的论点和上诉结束后，成立了一个威士忌和其他谷物酒精皇家委员会，以一劳永逸地解决这一难题。
他们没有急于做出决定，但在1909年，委员会最终反对设定最低麦芽含量的强制成熟期。尽管如此，争论从来没有真正消失，而单一麦芽是“真正的威士忌”以及其他一切只是加了水的酒精的论点在互联网的某些部分至今仍在继续。
解决“威士忌”的问题
到了20世纪60年代，威士忌生产商遇到了问题。他们的生产过程正在改善，但销售额却在下滑。
进入威廉格兰特父子公司（William Grant＆Sons），这是一家独立的家族式蒸馏公司，当跨国企业集团开始挣扎于苦苦挣扎的威士忌生产商时，由于担心自己的生存，董事们采取了一些创新决定，这些决定将改变苏格兰威士忌的面貌。
首先，他们决定开始用独特的三角形瓶子销售他们的产品。然后在1963年，无论是与他们的谷物威士忌供应商争吵的结果，还是在一位巧妙的工作经验学生手中，他们决定在国际上推广格兰菲迪单一麦芽威士忌。
该行业的其余部分仍然支持混合，但格兰菲迪回到了19世纪并声称让国际消费者成为苏格兰人的秘密，单一的麦芽威士忌是具有丰富历史，出处和背景故事的优质产品。
