在过去的500年里，威士忌受到了来自世界各地创新酿酒师的极大关注。从它在苏格兰的故乡，到地图上的所有四个角落，许多独特的威士忌品种和变种都被制造出来。
技术的进步使制造商能够控制威士忌生产的所有方面，从麦芽和其他谷物的生长，到收获、准备、蒸馏、混合、陈化、包装和运输，下面是一些基本类型的威士忌，分为几组。
威士忌的基本类型
麦芽威士忌是由麦芽浆酿造而成的，麦芽浆几乎完全由麦芽谷物制成。如果一种威士忌仅由单一酿酒厂生产的一种谷物制成(不与其他由同一种谷物制成的产品混合)，那么最终产品就被称为“单一麦芽威士忌”。许多国家都有严格的法律来强制规定麦芽威士忌的配方，最著名的是苏格兰要求每一种麦芽威士忌至少要陈酿三年。
谷物威士忌是一种使用至少一种谷物而不是大麦酿造的威士忌，目前使用的最常见的原料是玉米、小麦或黑麦，用它们生产的最终产品通常带有主要成分的名称(例如“黑麦麦芽威士忌”)。此外，一些威士忌品种同时使用大麦和其他谷物(通常被称为“混合苏格兰威士忌”)，可以作为一些最好的单一麦芽威士忌达到流行和质量。
威士忌的组合类型
单一麦芽威士忌是由一批谷物制成的威士忌，在一个酿酒厂生产。通常是与其他威士忌酒桶混合，以获得适当的味道。
单一威士忌是由单一的加工谷物制成的，没有其他以前生产的威士忌和它混在一起，如果把液体包装到瓶子里，这些瓶子里的每一个都带有关于它来自哪个酒桶的特定信息。
混合威士忌是由几种麦芽、谷物和其他添加剂混合而成的，这些添加剂会影响饮料的味道。绝大多数最受欢迎的现代威士忌都是用这种方法酿造的，而苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌或加拿大威士忌的名字几乎都是用这种方法混合而成的。
威士忌的区域类型
美国：最值得注意的是黑麦威士忌(由至少51%的黑麦泥制成)、玉米威士忌(至少80%的玉米)、麦芽威士忌(至少51%的麦芽大麦)和波旁威士忌(至少51%的玉米玉米)。所有提到的类型必须蒸馏，最大酒精含量为80%的体积，没有使用任何色素和香料添加剂，美国威士忌需要2年的陈酿时间。
苏格兰：苏格兰威士忌传统上被认为是世界上最好的威士忌，其中大部分是蒸馏两次，尽管有些品牌高达20次。根据法律，“苏格兰威士忌”只能指产自苏格兰的威士忌，而且必须在木桶中陈酿至少三年(尽管许多人要陈酿几十年)。大多数酿酒商用泥炭烟处理麦芽，使最终产品具有烟熏味。苏格兰最著名的五个威士忌产区是高地、低地、伊莱、斯佩赛德和坎贝尔敦。
爱尔兰：爱尔兰威士忌在全世界也享有很高的声誉，他们的单一麦芽威士忌、单一谷物威士忌、混合威士忌和纯罐装威士忌在获准销售前也要陈酿3年。
英国：几个世纪以来，英国的威士忌生产经历了高潮和低谷。在经历了100多年的停滞和布里斯托尔和利物浦城市产量的下降之后，新成立的威士忌酒厂于2006年开始生产威士忌。
澳大利亚：澳大利亚是世界上最大的威士忌生产国之一，尤其是在塔斯马尼亚岛生产的威士忌。
印度威士忌：印度威士忌几乎完全由发酵的糖蜜酿造，糖蜜在印度之外通常被称为朗姆酒。印度的威士忌生产始于1820年，从那以后，他们的偏好从麦芽转向糖蜜。
德国：德国的威士忌工业在20世纪80年代以后变得活跃起来，在他们年轻的一生中，他们经常复制在爱尔兰、苏格兰和美国发现的配方。
