化妆品中的水杨酸浓度一般限制在0.2%～1.5%之间。护肤使用的水杨酸浓度上限为2%，日常使用尽量不要超过这个浓度。高浓度的水杨酸对皮肤有一定的伤害，皮肤容易变薄，肌肤锁水能力也会下降。
水杨酸为溶脂性，能顺着毛孔清理堵塞的垃圾，具有很强的去角质和祛痘作用。但过度去除角质会导致皮肤的屏障功能减弱，可出现红斑、瘙痒、刺痛等皮肤刺激征象，所以使用水杨酸浓度不能超过安全范围，同时需要加强皮肤的保湿。由于高浓度的水杨酸对皮肤有一定的伤害，据我国《化妆品卫生规范》（2007年版），护肤品以及洗面奶中水杨酸的限用浓度为2%。
浓度低的水杨酸能有助于去角质，高于6%的对皮肤有腐蚀性，40%高浓度的水杨酸具有强烈的角质腐蚀性质。高浓度的水杨酸是特殊用途的，一般药用水杨酸浓度在5~10%，去除鸡眼、疣在40%，而化妆品都在2%以下。其中，常见的有温和型的0.5%浓度和加强型的2%浓度。
第一次使用水杨酸，一定要先使用低浓度的水杨酸，让皮肤耐受之后再逐渐增加水杨酸的浓度，如果肤质不耐受，皮肤很容易会过敏。
使用水杨酸前最好先做敏感测试
使用的时候要注意看看水杨酸浓度，最好先来一个敏感测试。可以先将水杨酸护肤品涂在耳朵后面的部位，使用之后没有任何过敏现象的话就可以继续涂抹。第一周的时候可以使用两次或者是三次，等皮肤彻底接受了这一种护肤品之后就可以增加使用次数了。一般情况下每周使用四次也就可以了，就能起到比较好的效果了。
