按古代来说，发簪应该是带在左边的。在中国古代只有成年的女性需要插簪子，其他女性只需要正常的盘发就可以了。中国古代女性到15岁就算成年了，也就是及笄，所以15岁之后女性的发型就会发生相应的改变，开始用簪子装饰自己的头发。
簪子的类别主要分为两种，一种是实用簪，另一种是装饰簪。从名字上就可以看出两种簪子的区别和用法，实用簪一般适用于头发的固定以及头发的梳理，所以一般来说实用簪的外形会比较简单没有什么太大的装饰，在古代普通人家使用的簪子就以实用簪为主。
装饰簪的外观精致，使用的也是珍贵的材料，这些簪子主要是佩戴在已经固定好的头发上，能够显得更加精致大方。
古代人戴发簪的目的主要是为了固定头发，因为古人讲究“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，因此古时候的女孩子的头发大多都是不剪的，头发会比较长，给日常生活带来麻烦，发簪的作用就是将头发固定在头上，既可以减少头发长度对自己的影响，又可以更方便地从事劳动。
