指针样式的手表看时间需要分别从表盘中读出时、分、秒。三根指针，最短的指针所指的是时，中等长度指针所指的是分；最细的指针指的是秒。先看时钟的时针所指的区间，如区间是（10——11），则此时为10时。
再看分针，从12所在的位置顺时针数，每小格1分钟，每一个数字5分钟，读出分，如果分针指示的是2，则表示此时的分时间为10分。
最后看秒针，秒针的读数方式和分针相似，从12所在的位置顺时针数，每小格1秒钟，每一个数字5秒钟，如果此时的秒针指示的位置在6，则表示此时的秒时间是30秒。读出总的时间是10:10:30，也就是十时十分三十秒。
通常手表的表盘里是有三根针的，最短的是代表时针，走完一圈则表示是一天，而中等长的是分针，走一圈是代表一个小时，最长的是分针。同时三根针都是顺时针方向走的，且分针和时针不常动，常动的是秒针。
不同款式的手表上面时钟显示是不同的，对于机械手表来说，通常摆盘上都会有三根细针，而较长的一个是秒针的，走一圈则说明是一分钟，中间的细针是代表分针，走一圈是一个小时，较短的是时针。
