美容液属于精华类产品，质地粘稠，但是比一般的精华要稀薄，呈液体状态，可以看做是清爽版精华液、浓稠版化妆水。柔肤水是一种比较温和的化妆水，pH约等于7，可以柔软角质，让水分渗透进肌肤内部，根据实现作用的途径不同。
美容液和柔肤水不一样，美容液可以看做是高浓度的精华型爽肤水，具有调理和修护作用。而柔肤水的功效比较单一，主要功能是清洁皮肤和补水。美容液的质地比化妆水要黏稠厚重，但又比精华液清爽，美容液的调理和修护作用能够更多的改善皮肤效果，也为后续护肤步骤打下了基础，让修护的作用更加明显。
柔肤水只具有单纯的清洁保湿作用，而且是每天护肤的基本步骤。柔肤水对皮肤的保湿是不可缺少的，柔肤水的功效能够弥补干性皮肤的水分不足，能够让皮肤瞬间水嫩光滑。
美容液的使用步骤
第一是洁面-柔肤水-美容液，通过按摩拍打手法，让肌肤吸收后续护肤品的能力加强。第二是柔肤水-美容液-乳液，相当于精华的效果，起到了修复皮肤保护皮肤的功能。第三是柔肤水-美容液-精华液，二次清洁肌肤后，加强了对后续保养品的吸收能力。
