病毒营销又叫病毒式营销、核爆式营销，这一概念由日本游戏公司任天堂前任社长内山溥首先提出。在普通人看来，“病毒”并不是一个讨喜的词，但却能很形象地传达出这种营销方式的特点：像病毒一样迅速传播，深入人心。它利用的是大众的积极性和社交网络，主动传播和扩散信息，让这些信息像病毒一样在人群中疯传，在短时间内引发巨大的关注和讨论。
作为一种常见的营销方式，它需要的是公众们的自发行动，由于商品本身付出的成本非常少，而最终这点成本也转嫁到消费者身上，所以基本称得上是零成本，性价比非常高。
案例一：微信小游戏“跳一跳”的走红
在2017年末到2018年，微信有一款游戏小程序红了起来，那就是“跳一跳”。打开手机微信，点击这个小程序进入游戏，依靠手指的点触就能玩，当时地铁、公交等各种公共场合，只要是闲着，就能看见很多人沉迷于这款游戏。与此同时，各大媒体平台也争相讨论发布关于这款游戏的内容，而在线下，甚至还有人组织了”跳一跳“的比赛。在它走红后，其他的微信游戏小程序也被人先后发现，而与它同款的小游戏也相继开发出来。不过，到了现在，这个游戏已经过气，无人再提。
案例二：支付宝中国锦鲤微博转发
2018年9月29日，支付宝官方微博发布了一条抽奖微博，从转发的用户中抽取一名中国锦鲤，只要”十一“期间在境外使用支付宝支付指定产品，就能统统免单。微博发出后，网友们纷纷转发参与，到10月7日抽奖当天，已经有三百多万转发。而后，在双十一即将到来之际，支付宝故技重施，从转发中抽取一名用户帮还一年花呗，该条微博的转发量也相当惊人。
1. 性价比高。”跳一跳“基本上只是游戏开发成本，在宣传上几乎没有明显投入，伴随着小程序功能的推出，这款游戏被人们发掘出来，并且由用户自发传播开，成为当时现象级的小程序游戏。而支付宝就更容易了，一条微博，加上出境费用几乎全免的利益引诱，简单粗暴；从指定商品清单上来看，这或许是一笔惊人的费用，但从实际的消费时间与消费行为上来看，支付宝实际支付的其实完全不可能是清单上的全部商品。而从它引起的转发量来看，它获得的曝光度和流量是非常巨大的。一般来说，一次成功的病毒营销，往往可以取得”空手套白狼“的效果。
2. 速度快，传播范围广。通过网络传播信息，速度是非常快的，有时候只需要一个随手的点赞和转发，就能增加信息的出现频率。如果每个人主动在自己的交际网络中进行传播一则消息，那么这条消息马上就能上热搜、全网皆知。
3. 信息来源具有吸引力。并不是任何一个事件都能引发热度的，病毒式营销的”病原体“必须是能够引发大众反应的事物，要符合大众普遍的情感共鸣、心理需求、个性诉求等，简而言之就是，成功的病毒营销，必定有一个吸引人的噱头。
4. 时效短，更新快。可以看到，”跳一跳“基本上没有火过一年，支付宝的转发抽奖更是为了特定节日而设置，过期失效。因为网络产品的周期很短，网上每天的信息量巨大，人们也通常是抱着看热闹和三分钟热度的心理去跟风参与。所以说，一般病毒营销只要引起一时的轰动，那就是成功案例了。
成功的病毒营销历时短，见效快，利润高，但并不容易做到，近几年成功的案例只有寥寥数几。病毒式营销最重要的是要找到引爆点，那么，要找到引爆点，可以从哪些方面来考虑呢？
首先，提供有价值的产品和服务。点明利益是最直接的方式，就像支付宝一样，只要转发就有可能免单，大多数人面对这种利益诱惑都很难抗拒。而且，众多人的踊跃参与引发了一场狂欢，即使知道自己很难成为那个幸运儿，依然有很多人为了凑热闹而参与。有价值的产品和服务，不仅仅是实用性，还要满足人们猎奇、看热闹、追求个性等心理，才能获得更多的关注。
其次，关注人们的内心情感需求。现代社会生活节奏快，人们的精神压力大，需要一定的途径来宣泄和释放。有一些资深游戏玩家对于”跳一跳“和”旅行青蛙“这类游戏不以为然，认为它们的游戏性实在不高，难以理解为什么会火。其实道理很简单，喜欢这种游戏的人并不是看重它好不好玩，反而是因为它操作简单、占用时间少、能够很好地在碎片时间里放松自己。
第三，使用简单、利于传递的表达形式。互联网已经提供了很多这样的传播工具和平台，而这些平台主要是以文字和视频为载体。要取得好的营销效果，文字要新颖、简单、走心、容易记住和复制，而视频要足够的特色、容易模仿，这样更能引发跟风效应。
第四，利用公共的积极性和行为。最能体现公众积极性除了利益，还有公益，得益于网络，当下的正能量也能够更好地传递。很有名的ALS冰桶挑战，正是利用了这一点：通过发布用冰水浇遍全身的视频，并邀请三个好友接受挑战，被邀请的人可以在24小时内接受挑战，或者选择为”渐冻症“（肌肉萎缩性侧索硬化症）患者捐款100美元。这个挑战的主要目的正是呼吁社会爱心人士向”渐冻症“患者奉献爱心，而如此有趣的活动，吸引了很多人的关注，从营销角度上看可谓效果拔群。
想让人自发地为你的产品摇旗呐喊，必定要让他们从内心深处觉得这样做值得、有意思，所以，病毒式营销其实就是商家与大众之间的一场心理战和情绪战，把握对了他们的心理和情绪，营销才能做好。
