在西方人的眼中，燕麦具有很重要的地位，做粥、面包、点心都离不开燕麦。例如俄罗斯、意大利、瑞典都很喜欢燕麦面包，英国人生产的燕麦啤酒十分受大众的欢迎。在苏格兰将燕麦掺进各种不同的食物，做主菜、饮品、甜品等，苏格兰闻名天下的“克拉纳坎”就是用燕麦、蜂蜜、威士忌、奶油、浆果混合的杰作。在美国，燕麦亦是每天饮食必点品，每年一月份，美国因燕麦片丰富的营养价值而将其确定为国家燕麦日。如果您能坚持吃燕麦，身体就会出现这些变化：
血糖
燕麦是一种低升糖指数的食物，在美国《时代》杂志评选的“全球十大健康食物”中，燕麦不但榜上有名且位列第五，是唯一上榜的谷类。其对人体血糖的调控主要源于它含有的β-葡聚糖以及丰富的膳食纤维。膳食纤维能够延缓人体对糖类物质的吸收，改善神经末梢对胰岛素的感受性，使胰岛素分泌物下降，从而对糖友稳定血糖比较有利；而燕麦中的β-葡聚糖则是使其具有粘稠性的重要原因，燕麦的粘稠性能使其抑制人体胃的排空，延长小肠中葡萄糖的吸收时长，从而有效地延缓了人体餐后血糖上升的速度。
减肥
对于肥胖者来说，燕麦是一种非常理想的食物，因为其含有的膳食纤维不但能使人具有饱腹感，从而帮助减肥者控制食欲，还能够较长时间的为人体提供能量，减少减肥者用餐的次数。燕麦是一种不易脱皮的食物，含有非常丰富的膳食纤维，而膳食纤维具有强大的吸水功能，并在吸水后形成高粘度的凝胶和溶胶，从而延缓了胃肠道的排空时间，极易让人感到饱腹感。与此同时，燕麦可以为人体提供较长时间的能量，这种能量可使胃中的“饱感”延长，从而减少了用餐频率及进食量，对减肥者及其有利。
血脂
燕麦具有明显的降低血清总胆固醇、低密度胆固醇、升高血清高密度胆固醇等的作用。燕麦中含有丰富的亚油酸，能与血清胆固醇结合成酯，进而降解为胆酸并排泄。同时，大量的亚油酸还可软化毛细血管，进而起到预防血管硬化的作用；另外，燕麦中可溶性膳食纤维中的β-葡聚糖在小肠中消化时，可形成胶状，进而包围富含胆固醇的胆酸，有效的防治了胆固醇被吸收而进入血液。
预防便秘
燕麦可有效防治便秘的原有亦是出于其含有的丰富的膳食纤维。膳食纤维因为具有吸水膨胀、持油、强吸附性等特质，而可以明显的改善胃肠道的消化功能并强肠道的蠕动，从而达到润肠通便的功效。这种润肠通便的功效，不但可以减少毒素在人体内的潴留，对高血压及心脏病患者尤其有利，因为患有高血压或心脏病的人往往多出现大便干燥的情况，而用力排便也会增加心脏并及高血压的发病几率。所以，建议患有以上疾病的患者更应经常尝试这吃一些燕麦类食物。
