对英国有一定了解的朋友可能会知道英国有一位超长待机的高龄女王，也正因为她的超长待机使英国出现了一位年满七十的老太子。年满七十的老太子恐怕在古今中外的历史上不说绝无仅有，恐怕也是极为罕见了。从1952年起查尔斯被确立拥有王位继承权，然而直到现在他依然还是王储的身份。他也由此打破了自己的曾曾祖父爱德华七世59年王储的记录，以67年的王储时长在英伦王室中独领风骚。更要命的是：鉴于女王目前的身体状态恐怕还不好说谁走谁前头。
2020年3月25日71岁的英国王储查尔斯王子被确诊感染新冠肺炎。查尔斯被确诊对他个人而言：恐怕是感慨良多吧。在这次疫情之前英国人就开始猜测查尔斯和女王究竟谁会走谁前头。也许是上帝看这位老太子等了这么多年都没等到王冠，于是就送了他一顶新冠。一般来说抵抗力差的老年人最容易成为新冠肺炎的受害者。七十多岁的查尔斯和九十多岁的女王显然年龄都相当高，然而鉴于现在查尔斯已被确诊，那么恐怕他和女王究竟谁走谁前头似乎还真成了一个问题。
如果查尔斯真的先于女王辞世，那么英国王位会由谁来继承呢？英国王位的继承顺序是由英国和其他英联邦国家的法律所规定的，因为英国国王不仅是英国君主，还是英联邦国家的国家元首。尽管这种国家元首更多只是象征性质，但迄今为止加拿大、澳大利亚等国的国家元首依然是远在万里之外的伊丽莎白女王。英国王室传统的继承原则是长子继承制，这其实和中国古代的嫡长子继承制是比较类似的。当然中国古代的嫡长子继承制强调长幼有序，但也强调嫡庶之分。
作为基督教国家的英国在婚姻制度上奉行的是一夫一妻制，所以英国国王是没妃子的，所以也就不存在嫡庶之分这样的概念。当然事实上不少国王暗地里都会与一些女性保持暧昧关系，其中也有不少国王有私生子，然而基督教国家是排斥私生子的继承权的。所以国王对外公开的长子也就成为王位理所当然的继承者。英国国王没有妃子，私生子又不能继位，那么万一国王和王后没诞育王子怎么办呢？所以英国王位并不像古代中国那样传男不传女。
英国的王位继承并不排斥女性继承人，但有一个先决条件就是国王没儿子（私生子不在此列）。目前在位的伊丽莎白女王就是因为她父亲没儿子，所以才得以继承王位。不过2011年英国通过了一个《王位继承法》修正案。在这个修正案中“长子继承权”被修改为“长子女继承权”，也就是说从此以后英国国王的第一个孩子无论是儿子或是女儿都享有第一顺序的继承权。在英国的长子继承制体系下查尔斯作为女王的长子当然是理所应当的第一继承人。
然而如果这个第一继承人比女王先过世呢？谁会是第二顺序继承人呢？在英国的王位继承法体系之下王位是在长子一系传承的。为便于大家理解可以参照朱允炆继承朱元璋皇位的例子：尽管长子先于君王过世，但皇位仍会在长子一系的后代中传承。英国的王位继承顺序也是这样的：如果查尔斯先于女王去世，那么王位将会由查尔斯的长子威廉继承。如果威廉也出现意外，那么王位将会由威廉的子女继承。如果威廉一系全都出现意外，那么王位将会由查尔斯的次子哈里的后代继承。
只有当查尔斯的后代全部出现意外时王位才可能轮到伊丽莎白女王的二儿子安德鲁。当然这样的可能性简直太小了，所以安德鲁基本上是和王位无缘的，甚至哈里和他的后代基本上也与王位无缘。即使查尔斯先于女王辞世，那么王位也将会在威廉一系的后代中传承。目前威廉有三个孩子：长子乔治·亚历山大·路易斯、长女夏洛特·伊丽莎白·戴安娜、次子路易斯·亚瑟·查尔斯。威廉的王位将会由长子乔治·亚历山大·路易斯优先继承，只有在长子无法继承时才会由长女或次子继承。
在2011年王位继承法修正案通过前威廉的次子路易斯·亚瑟·查尔斯在继承顺序上优先于姐姐夏洛特·伊丽莎白·戴安娜，不过在修正案通过之后年长的夏洛特·伊丽莎白·戴安娜优先于路易斯·亚瑟·查尔斯。无论如何王位基本可以确定是在威廉一系传承的。事实上英国媒体早就在公开讨论关于威廉王子越过自己的父亲查尔斯继承王位的可能性了，不过在英国现行的王位继承法体系下威廉是不可能越过查尔斯继位的。威廉现在继位的可能性只有两种：要么英国修宪，要么查尔斯比女王先离开这个世界。
