物流中的信息流主要是以预测、订单和计划为载体。而我们的采购员往往正是这些载体是实际运行者。各个层次的供应商就是这些信息的接受者，在接收这些信息后，按信息的需求时间、数量来实施实物供货，满足顾客的需求。当信息流发生异常，或者发出的信息不准确时，就会给供应商的实物流造成极大的问题，要么不能及时供货，要么造成库存增加。在信息流的过程中，供应商并不直接面对最终消费者，而是面对发出信息的采购员。因此采购员的素质与能力影响着信息的正确与否。我在长期的工作中，深深体会到，物料采购员的素质与能力对供应链运作的影响，对供应商绩效的影响是不可低估的。
当供应商看到通过ERP系统传来的预测时，就会去努力判断这个预测准确与否。这仅仅是表面现象，实际上这个准确与否是通过判断发信息的人是否素质良好，是否有专业能力而得到的。暂时可以这么说：从企业类型来讲，外资企业的信息比较准，国营企业次之，民营企业较差。从人员年龄来讲，年龄大的比较可靠，年轻的相对差一些。从目前的趋势来看，差距在逐渐减小。
我们认为素质与能力具佳的采购员，他会对发出的信息进行先行研究，认为比较准确了，才会发出。即使采用了ERP与EDI系统。他都会对发出的信息负责。而且一旦发现信息有误，他会在第一时间通知你。同时，及时更新信息，提醒你注意信息已经变化。遇到问题，不管是是谁的责任，都会热心地给予指导和帮助。事后，还会与你沟通，如何防止问题的再次发生。我曾经遇到过几位这样的采购员。接收他们的预测与订单，有一种踏实的幸福感。
素质好而能力欠缺的采购员，表现是对预测判断力不够，只得将上家给他的信息按时转发。但一旦发现信息有误，或者信息变化，会及时通知你，并会与你商量如何应对变化的信息，也会接受供应商提出的建议，并在工作中给予配合。这样的人员比较多，主要是以年轻人为主，通过一段时间的学习和磨炼，他们会逐步成长为一位优秀的采购员。
在实际工作遇到素质差而能力强的采购员的机会也不少。他们的表现是，人很聪明，有较强的判断能力。但他即使知道信息有误，也不会马上告诉你。而是等着你失误、犯错，然后去求他帮助。在你苦苦哀求下，并有所表示，他会点拨你去解决问题。而点拨的办法实际上早就在他的脑子里，如果他早早告诉你，失误与犯错就不会发生了，他也会认为他的价值也就不存在了。作为顾客的采购员，他会把企业之间的合作，作为自己高供应商一等的筹码。所以遇到这样的人也不用特别担心，只要设法打点好他，问题一定会迎刃而解。最后就是既没素质也没能力的人。这样的人虽然极少，但在生活和工作中还是会遇到的。他们会犯错，有时而且是很明显的低级错误。但他们决不会承认错误，而是蛮不讲理地把责任推卸给供应商，即使一般地打点也不能解决问题。有时甚至会对供应商采用一些我认为是非常出格的做法。我曾经就不幸地遇到这么一位。他们人数极少，影响极坏。他们完全不懂这样做，不但败坏了自己的形象，也给企业带来了负面的效应。
每个供应商都通过信息流与顾客的采购员进行沟通与交流。这个过程也是对采购员素质与能力评价的过程。虽然这个评价对采购员的考评与前途不一定起什么作用。不过采购部门与采购员还是要在信息的滚滚流动中，尽力发出准确的信息，及时纠正错误的信息，与供应商合作解决问题，以此来体现良好的素质与出色的能力，从而赢得供应商的尊重。
