1999年，凯文·阿什顿(Kevin Ashton)在目睹了零售业面临的库存、物流和供应链管理挑战之后，创造了物联网这个词。从那时起，数百万全球企业开始采用物联网，并正在揭示其巨大的经济影响。
然而，尽管大多数零售商认为物联网解决方案有价值，但这些企业在很大程度上不确定这项技术如何使其受益。当被问及行业采用情况和物联网解决的关键问题时，领先的回答是提高库存准确性——但是只有24%的组织认同这一说法。
如今，近乎一半的零售组织已经采用了某种形式的物联网，并且超过四分之三的零售商认为物联网将对整个行业产生变革性影响。这是因为当前使用物联网的公司中有80%以上表示效率有所提高，而70%以上的高管表示该公司的盈利能力有所提高。
以下是物联网已经对行业产生影响的三种方式：
更有意义的顾客体验
近年来，技术已帮助零售企业利用数据和新功能来定制顾客体验。物联网通过提供给购物者更真实、更个性化的体验，进一步推动了这一趋势。如今，“普通”设备和系统可以与物联网集成，以实时收集和交换数据——“我联网”。
这种相互关联的商业环境专注于为个人购物者设计和优化体验，而这就是为什么近80%的业内人士认为物联网已经改善了其顾客体验各个方面的原因所在。
“我联网”对各地的零售商都很重要，因为它是第一个连接物理和数字世界的全球性技术增强机会。通过成功做到这一点，组织可以通过智能手机和其他移动设备实现双向消费者交互并增强店内体验。
例如，物联网支持的基于位置的信标技术，使零售商能够在购物者进入商店后立即向他们提供个性化的优惠和折扣信息——超过70%的消费者说这些内容增加了他们在商店内购物的可能性。
物联网使零售商能够提供多种顾客体验好处。例如，非接触式扫描仪通过让顾客跳过等待时间和结账流程，从而使购物轻松自如;条形码扫描设备会立即显示产品的其他信息，如尺寸、颜色、位置信息以及在线评论;而智能购物功能使消费者不仅可以通过移动设备寻求店内帮助，而且还可以根据从过去购买中获得的偏好浏览库存和推荐商品。
物联网也让商店变得更加智能。想象一下，如果信标技术将购物者的购买历史和频率实时地传递给客户服务人员，那么与店内互动的参与度将会更高，或者，数字标牌会根据附近购物者的购买习惯而改变价格。
零售物联网系统产生的宝贵数据给企业带来了前所未有的洞察力。如今，企业可以跟踪整个商店中顾客的行走路线，以升级商品货架的摆放策略;使用智能货架来检测库存水平何时较低;通过持续监测恒温器和照明设备来提高能源使用效率;利用自动机器执行维护和库存任务，并通过智能包装和库存通知等功能来保持易腐商品的新鲜度。
精简而安全的供应链
除了影响客户体验之外，它也在帮助全球零售业提高供应链效率和创新能力。事实上，到2023年，零售物联网平台预计将通过全行业的效率提升创造超过40亿美元的收入，这导致72%的公司考虑用物联网驱动的自动化、传感器和分析技术来取代当前技术，从而提供前所未有的供应链可见性。
支持射频识别的资产已经在帮助这些工作，以改善库存跟踪，如果成功实施，则可为物联网提供动力，并使其年销售收入的增长速度几乎是未采用这项技术竞争对手的三倍。
物联网还使零售商可以集成数据可视化功能、确保所有销售渠道一致性的定价系统以及执行重复性任务的自动化系统。通过这样做，物联网不仅可以提高客户参与度并提高购物者的满意度，而且还可以减少缺货和货物积压情况。
除了提高效率和生产力之外，物联网还通过最大限度地减少潜在的物品被盗、假冒和安全问题来影响供应链安全。持续监测的数据流使企业能够实时跟踪资产，消除潜在的人为数据输入错误并维护准确的库存记录。
几十年来，大多数零售企业都使用安全摄像头等技术将视频数据输入存储库，一旦发生事故，人们就会在其中筛选视频片段。然而，物联网和人工智能正在将这些设备从纯粹的被动工具转变为智能、主动的安全升级。
像Amazon Go这样的商店已经在利用具有高级物体检测和深度行为分析功能的摄像头来跟踪购物者和店内库存。通过将深度学习技术应用于复杂的模式识别，这些数字工具可以检测出产品何时被取下并放回货架，以防止入店行窃并确保正确付款。
新的销售渠道和收入来源
零售商已经在依靠物联网来拓展新的销售渠道，并创造更高利润的产品和服务类别——到2021年，将有70%的行业投资于这些技术。
然而，物联网带来的机遇并不止于此。零售公司可以使用这些系统来创建集成平台，以帮助开发和销售未来的产品，并与其他智能设备进行通信，以及收集有价值的家庭消费者数据，例如公用事业(水、电、煤气)的使用情况和消费习惯，从而提高销售额并发现新的产品和服务需求。
如今，近90%支持物联网的零售组织已经通过这种技术增强了对客户想法和行为的洞察，并且将近80%的零售商正在使用它与全球产品和服务交付合作伙伴建立更好的协作。
通过物联网，零售业可以创造全方位的购物体验，使消费者能够选择他们喜欢的时间和方式进行购物。这还减少了店内工作负载，并通过提高库存准确性、减少缺货情况以及提高现场销售人员可用性，使企业每年节省大量成本。
对于近80%的行业来说，开发令人满意的全方位体验至关重要，因为超过一半的零售消费者认为他们的体验是脱节的，并且近三分之二的人认为零售商并不真正了解消费者需求。
物联网创造的另一个有影响力的业务优势是重新利用企业现有技术的机会。例如，目前用于预防损失和物理安全的摄像头可以与物联网系统集成，以增强营销空间规划、客户流量统计和行为分析等操作能力。(来源物联之家)通过以这种方式提高资产利用率，零售组织可以增加多达300亿美元的价值。
未来几年肯定会给全球零售商带来新的物联网机会。尽管这些技术在其初期已经产生了巨大影响，但未来的业务优势将继续为该行业内集成物联网增加价值和重要性。
