最近这个行业内发生了一些奇怪的事情 —— 我们现在基本上每天都离不开的 USB 接口将会迎来一些新的变化，这个变化不单单是体现在 USB 接口这个名字上，还体现在其本身的标准上。
USB-IF(USB 推广组织)最近有两个新动作，这两个动作用「暴走」来形容可以说是毫不夸张的。
他们修改了现在我们所用的 USB 接口的名字，类似的事情在 USB 3.1 推出的时候他们就做过一次了，在当时他们将原先的 USB 3.0 重命名为了 USB 3.1 Gen 1，而将新出的 USB 3.1 命名为了 USB 3.1 Gen 2。
近期 USB-IF 宣布曾经的 USB 3.0(也就是现在的 USB 3.1 Gen 1)以及 USB 3.1(也就是现在的 USB 3.1 Gen 2)将同一重命名并划入 USB 3.2 的行列。
USB 3.2 将会成为业界的全新标准，其中原有的 USB 3.0 将会摇身一变成为 USB 3.2 Gen 1，而 USB 3.1 则成为了 USB 3.2 Gen 2，新加入的最高传输速率 20Gbps 的标准将被命名为 USB 3.2 Gen 2x2。
不得不说，这真的是一个非常蠢的命名，不知道为什么在这种国际化的、通用的接口上他们要采用如此复杂的命名。笔者猜测 USB-IF 的成员或许期望通过这样的命名方式旧瓶装新酒，让消费者感到技术在进步，而实际上这个技术只是在原地踏步。
在 USB 3.1 推出的时候，其命名就给消费者带来了不小的困扰。USB 3.1 Gen 2 实际上才是更高速的、接口传输速率能够达到 10Gbps 的新标准，而 USB 3.1 Gen 1 并不是，很多商家在生产产品的时候往往只会在产品描述中标上 USB 3.1，并不会带上后面的代数。
这使得很多消费者拿到产品会想当然地认为 USB 3.1 是更快的，实际上并不是这样，有的产品实际上使用的是 USB 3.1 Gen 1，也就是 USB 3.0。在这样的命名规则下，商家就可以用这样的文字游戏来忽悠消费者。以笔者的经验，这样的文字游戏在数据线、HUB、拓展坞之类的产品上比较常见的。
一些稍有良心的商家还在使用民间的叫法，即 USB 3.0、USB 3.1，并在 USB 3.1 Gen 2 的产品上特别标注 10Gbps 加以区分。通常来说这些接口传输速率更高的产品价格是更贵的，毕竟一分钱一分货。
在 USB 3.2 上，USB-IF 不单单又一次完了这一套，而且还变本加厉，加上了一个看起来非常别扭的「USB 3.2 Gen 2x2」，你叫「Gen 3」大家还能理解，这个「2x2」真的看起来非常难受。
好在，USB-IF 准备了一个对消费者更加友好的「Marketing name」，这应该会在日后被更广泛地采用。USB 3.0 为「SuperSpeed USB」，而 USB 3.1、USB 3.2 则在这个名字后面加上「10Gbps」、「20Gbps」的速率进行区分，简单明了。
除了 USB 3.2 外，USB-IF 还带来了一个全新的标准 —— USB4。这个新标准的命名也是非常奇怪的，「USB」和「4」之间并没有空格，这个新标准的名字就是「USB4」。对于以英语为主要语言的外国人来说，这个命名会显得非常傻，因为「for」这个单词往往会被缩写成「4」，这会使得 USB4 后面加上一些其他单词的时候可能会出现一些歧义等。
USB4 中的这个「4」有两层意思，一个是指「第四代 USB」，另一个是指其数据传输速率能够达到 40Gbps。
此前有一个名为「Thunderbolt 3」，又名「雷电 3」或「雷劈 3」的神奇接口已经能够实现高达 40Gbps 的传输速率，它基于 USB-C 接口，能够非常流畅地传输清晰的 4K 级图像，而且支持 4 台 4K 显示器同时输出。更加神奇的是，它甚至可以给轻薄的笔记本提供外接显卡的支持。
这个神奇的接口集显示输出、数据传输、充电等功能于一体，充分地发挥了 USB-C 接口的优势。
Intel 掌握着 Thunderbolt 接口的技术，他们会向使用了这一接口的厂商收取许可费。在去年，Intel 宣布其 CPU 将会集成 Thunderbolt 3 控制器，并且开始向厂商们开放免费许可，这使得 Thunderbolt 3 这一高传输速率的通用接口有了更加大的发展前景。
在近期，USB-IF 正式宣布 USB4，USB4 是一个基于 Thunderbolt 3 的新技术，得益于 Intel 对 Thunderbolt 技术的开放，USB4 实现了和 Thunderbolt 在底层上的融合。
这意味着 USB4 将拥有 Thunderbolt 3 的所有功能，而且它作为一个 USB 接口的新标准，USB4 将直接向后兼容 Thunderbolt 3、USB 3.x、USB 2。
日后 40Gbps 传输速率的接口将逐渐成为日常，未来的设备在 I/O 上将会逐渐变得统一，会有越来越多的设备只保留一个 USB-C 形态的接口，就和现在市面上大多数的轻薄本以及 MacBook 上。
当 I/O 逐渐变得统一的时候，我们或许也将不再需要各种乱七八糟的扩展坞，届时一根 USB-C 的数据线就能「走遍天下」。当然，很多的老设备以及现有的众多接口在短时间内还是难以被更加具有通用性的 USB 接口所取代，目前 USB-C 接口存在了这么多年，其普及程度仍然不高，想要真正看到「USB-C」一统江山，还需要等很长的时间。
USB4 的出现对于行业来说是具有划时代意义的，因为这是 Thunderbolt 从私有走向开放的非常重要的一步。我们必须要承认的一点是，Thunderbolt 真的是一个非常优秀的接口。
