随着物联网(IoT)的出现，我们现在看到农民使用更多的无线技术来提高农业生产的质量和效率，以实现更高的产量。物联网为工程师开发智慧农业解决方案打开了大门，以满足世界日益增长的粮食需求。物联网将迫使行业重新思考流程，并要求部署新技术(传感器、无线网络、应用程序/平台)来摄取大量可帮助农民实现目标的可操作数据。
蜂窝网络连接和设备模块成本的降低，加上低功耗广域网(LPWAN)Lora和SigFox的出现，为部署精准农业解决方案创造了大量新工具。研究机构BI Intelligence预测，到2020年，智慧农业领域的物联网设备将增加到7500万。据研究公司Global Market Insights称，仅传感器领域就将占据硬件市场的主导地位，预计到2024年，由于部署在精准农业管理系统中不同类型传感器数量的增加，其份额将超过19%。
来自农业领域的三个案例
目前市场上有各种各样的传感器/无线传感器网络(空中、地面、卫星)，每一个都有其独特的用途(例如牲畜监控、车辆跟踪、作物/土壤监控)。要了解“哪个最有效”， 需要首先考虑最终用户将如何与他们进行交互，以及最终用户需要哪些数据/信息来解决他们将面临的挑战。
让我们用挑战和最终用户来回答这个问题。
1、Multitech监测棕榈树中的害虫
网络网关和终端节点供应商Multitech提供了多种物联网连接选项和设备，使农民能够将物理资产连接到其业务流程中，并监控几乎任何东西(土壤湿度、牲畜位置/活动、建筑物温度、湿度)。
Multitech的合作伙伴Agrint开发了一种低成本、低能耗、高灵敏度的传感器，可以监测棕榈树中红色棕榈象鼻虫的侵袭。这种传感器能够在幼虫开始啃噬树木时捕捉到细微的振动，并使用一种算法分析特定模式的数据。Agrint选择Multitech作为其传感器、连接网关和集成功能的物联网合作伙伴。
通过使用利用LoRa连接的Multitech MultiConnect Conduit基站，Agrint开发了IoTree解决方案，使农民能够提高农药管理的效率，并通过早期监测/处理虫害来避免树木受损。
2、WaterBit提供灌溉自动化
WaterBit是一款高性价比的农业灌溉传感器，易于安装和维护，可优化灌溉水的利用，以及提供实时的土壤温度、湿度数据、铁含量和含盐量，并根据这些数据对灌溉给出提醒和建议，帮助使用者决定用水量。
该公司的灌溉传感器使用LoRa技术和LoRaWAN开放协议来将设备连接至网关。为了满足灌溉和施肥的基本需要，WaterBit系统为终端节点提供双向的通信，支持他们读取传感器数据并实现控制功能。
WaterBit的自动灌溉解决方案使农民能够节省数百个工时，并提高作物质量和产量。
3、Afimilk优化乳制品生产效率
技术制造商Afimilk提供乳制品管理传感器和软件解决方案，它们利用RFID标签和蓝牙RFID棒以及通过云发送数据的蜂窝连接。事实证明，该公司的产品对于管理奶牛群非常有效。奶牛的盈利能力取决于牛群的生育能力，这是基于优化的泌乳间隔。在保持良好的生育能力方面，主要因素是时机。Afimilk已经确定，通过确定奶牛发情的确切时间，它将导致更高的怀孕率。
借助Afifymile Student Herdsman智能项圈传感器和生育管理系统，农民可以通过实时无线监控奶牛赚更多的钱并节省时间。发送警报以获得最佳生育时间，以及与发热、牲畜健康及其饮食习惯相关的变化。从智能项圈中获取的数据存储在云中，可随时随地进行审查和分析，使农民能够全天候对其畜群做出明智决策。
最终用户需要多久收集一次数据?有了这么多不同的传感器和网络连接选项，以及应用程序和网络管理平台，现在可以收集到大量的数据。但这并不意味着传感器可以发送的数据包越多，就越好。收集的所有物联网数据中，只有不到20%正在被分析和使用。管理这些数据的关键在于理解所需的结果并分析数据以做出明智决策。
有效物联网部署的关键
以下是最终用户需要关注的七大领域：
▲了解您要解决的问题/挑战。
▲确定解决挑战所需的现场数据点。
▲确定整理此类数据所需的硬件。
▲确定分析和处理数据所需的软件解决方案。
▲了解需要收集数据的频率。
▲确定发送和接收数据所需的网络连接类型。
▲选择网络连接选项和潜在的物联网提供商。
下一步呢?
精准农业的未来在于从传感器中轻松、廉价地收集和分析数据，以最大限度地提高农场效率，同时提高产量和生产率。目前，精准农业这件事仍然是困难和复杂的，作为一个行业，我们需要教育农民、供应商、经销商，以便做出正确的产品和服务决策。通过使用正确的解决方案套件，最终用户可以从他们的技术投资中获得价值，并继续发展他们的事业。
物联网传感器和农业应用中的所有东西将继续推动行业发展，但需要有人将所有这些结合起来。我们需要农业物联网系统集成商，他们将全面负责部署的所有方面以及持续的技术和客户支持。这些系统集成商需要了解物联网软件、物联网硬件(传感器和通信产品)、物联网网络、安全性、安装和数据管理等。物联网对农民来说是一件至关重要的事情，不过在今天并没有得到普遍应用。相信随着这些系统集成商变得越来越普遍，智慧农业的爆发将成为现实。
