蒋介石是靠办黄埔起家的。作为一校之长，蒋介石早就将黄埔军校作为自己的发家资本了。
蒋介石当了黄埔军校校长之后，就拼命装出一副很革命的样子。那时，他常常到军校训话，张口就是"本校长"如何，高唱三民主义，以孙中山的当然继承人自居。甚至故作姿态地说："本校长向来是革命的，假如不革命，你们就一枪把我打死！"
早有控制军队大权野心的蒋介石，除了自我标榜革命之外，还经常以谈话的方式极力拉拢与学生的关系，培养自己的政治亲信和发展军事势力。有一次蒋介石召集黄埔学生训话，面对满堂学生，他先回顾了一下自己当年去日本的时候，母亲如何想念他的，接着就说："本校长对你们就是慈母般的感情，也就像我妈妈对我一样。"顿时使在场的学生备感亲切。
除了训话外，蒋介石还坚持每个星期都到黄埔军校，找学生面谈，既是考察学生素质，也是培植自己的亲信。最初几期的学生几乎每个人都与蒋介石见过面、谈过话。
谈话时，蒋介石坐在办公室，要学生们站在他的门外，一个个叫进去问话，边问边盯着学生看，并且故作姿态，时而很注意听回答，时而又漫不经心，摆出一副有学问的派头。当时的大部分学生多是刚走入社会的青年人，当然弄不懂蒋校长这一套笼络人心的手段。许多人对蒋校长亲自找自己去谈话，都觉得很荣幸、很紧张。但跟青年学生说上几句知心的话，也是一种激励和鼓舞。蒋介石通过这种手段的确认识和拉拢了不少学生，以后他的嫡系将领大多出于黄埔军校。
徐向前一进门，就见蒋介石端坐在椅子上，戎装佩剑，严肃认真，架子十足，使得五台山沟里长大的老老实实的徐向前有点不知所措。谈话一开始，蒋介石就用满口的浙江腔慢条斯理地问："你就是徐向前吗？"
"是的，校长"。徐向前用一口五台山话回答。
语言不通，蒋介石不免皱了皱眉头。接着问："你是什么地方人啦？"
"山西人。"徐向前答道。
"在家都干过什么？"
"当过教员。"
蒋介石问一句，徐向前答一句。校长没有听到学生的吹捧和颂扬，学生也没受到校长的勉慰。一席谈话淡而无味，在蒋介石的眼里，徐向前是个"没出息"的学生。于是，寥寥数语，就挥挥手将徐向前给打发走了。蒋介石要请回"没出息"的徐向前
徐向前在鄂豫皖、川陕边指挥红军不断取得胜利，威名传遍了全国，也传到了他的家乡山西五台县。在徐向前的母校山西省国立国民师范毕业和正在读书的同学，都为国师出了个徐向前而自豪。因此，每当川陕红军歼灭一批敌军，他们就把战果记载在小本子上，每当红军占领一座县城，他们便在中国地图上找到那个被红军占领的县城名字，画个小红圈。
这中间，最关注前线战况的山西人要数阎锡山了。他和徐向前是老乡，两家住的地方仅一河相隔，几里路的距离。徐向前还是阎锡山创办的山西省国立国民师范学校的学生，有师生的名分。此时，阎锡山正被蒋介石逼得走投无路，故而有幸灾乐祸之意。几十万装备精良的军队，消灭不了几万人的红军，打败不了山西五台人徐向前。
他认为徐向前给山西人争了光。常常对部下说："当初我们把他这个五台乡亲留下来就好了。"还说："我倒想什么时候，亲眼见见这位徐向前，和他攀谈攀谈。"从这时起，阎锡山就记住了邻村徐懋准老秀才的儿子是个军事家，不免对徐向前心生敬重，于是命令部下，不准为难徐向前一家。
蒋介石这个时候也不得不对徐向前这个"没出息"的学生另眼相看，想出了种种笼络的手段。一天，两名军官模样的人来到徐向前家，态度非常谦恭客气，进门就对徐老秀才说："我们是南京蒋校长派来的，蒋校长要我们问问老先生知道不知道徐向前的下落。蒋校长很关心徐向前，蒋校长还要我们问一问老先生家里有没有什么困难？"
徐向前的老父亲回答说："自从象谦考上黄埔军校，就不知道哪里去啦？连点音讯也没有，我正要找你们蒋校长要人呢！"
徐老秀才的一席话，弄得两名蒋军军官哭笑不得，只好匆匆而去。
