三、“猫论”问世及引用
邓小平是坚持实事求是的典范。“黄猫、黑猫，只要捉住老鼠就是好猫”，体现了邓小平一生坚持实事求是的思想。这句名言，名闻遐迩。在国内家喻户晓，人人皆知，在国外也广为流传。
有“军神”之称的刘伯承每逢大战在即，经常脱口而出“黄猫、黑猫，只要捉住老鼠就是好猫”，以此痛斥不讲实际、不顾后果的军事教条主义，来教育部下。由于这句话言简意赅，生动形象，在战场上很有针对性，深受129师和二野指战员的喜爱。
邓小平与刘伯承既是同乡，又是多年搭档，对刘帅常说的这句带有泥土味又深含哲理的“猫论”倍感亲切，十分理解，非常赞同。但作为一名成熟的无产阶级革命领袖，邓小平深知自己的身份特殊，对“猫论”的引用十分慎重。
邓小平引用“猫论”有着特殊的背景。上世纪60年代初期，我国正处在国民经济调整时期。在农业问题上，由于在人民公社的实际工作中，曾经混淆集体所有制和全民所有制的界限，对集体所有制的内部关系进行不适当的、过多过急的变动，违反了按劳分配的原则和等价交换的原则，“共产风”、平均主义盛行。因此，调整时期的当务之急就是要调整农业生产关系，恢复和发展农业生产。
当时，为了应付自然灾害，各种形式的“包产到户”在许多地方自发地搞了起来，受到了农民群众和许多基层干部的欢迎。有的包产到户，采取责任田和主要农活由集体操作，一般农活采取责任到人的方式。如何看待这些生产方式，党内有不同的意见，群众要求中央有明确的答复。针对这种情况，邓小平于1962年7月2日在中央讨论农业问题时，在7月7日接见团中央三届七中全会同志时，都讲到了“猫论”。
7月7日，邓小平在接见共青团中央三届七中全会与会者时，也谈到了包产到户的问题。他明确指出：“生产关系究竟以什么形式为最好，恐怕要采取这样一种态度。就是哪种形式在哪个地方比较容易比较快地恢复和发展农业生产，就采取哪种形式;群众愿意采取哪种形式，就应该采取哪种形式，不合法的使它合法起来。”“黄猫、黑猫，只要抓住老鼠就是好猫。”他以此有针对性地说明了要从实际出发制定党的政策。
邓小平认为，调整农村生产关系，目的是发展农村生产力，所以不能解决农村生产形式的选择问题，确实说到了人们的心坎里。因此它广为流传。
1962年，邓小平关于“黄猫、黑猫”的讲话，总共只有300来字，而且是在很小的范围内讲的，但其影响之广泛出人意料。人们已普遍把这句话与实事求是、实践是检验真理的唯一标准、生产力标准相联系，成为邓小平一句至理名言，学者们把邓小平这些观点概括为“猫论”。后来在群众流传过程中逐步演变成“不管白猫黑猫，能抓住老鼠就是好猫”，读起来更容易上口。
